“不过我觉得戴浩这次说的倒是有几分可信。”牧星一边盯着霍云儿，一边用精神力和伊莱克斯交流，“你想想，白虎和黑猫虽然联姻了上万年，两个家族之间的利益错综复杂，牵扯颇多，但他们之间的利益是大于感情的，不然朱家也不会在这一代直接与白虎公爵府恩断义绝，以求自保。”
“公爵有撒谎的前科……”伊莱克斯虽然不喜霍云儿的行为，但还是下意识地为弱者发声。
“但你说的不无道理。”
见自家逆徒不悦地扬起眉毛，伊莱克斯不太自然地改了口。
“戴浩又不止一个侧室，你看看他的小儿子戴洛黎，再怎么不受重视，公爵府也没短他吃喝，府里那些下人也得称他一声小少爷，他妈也母凭子贵，至少也算个主子。所以若是要说霍云儿因为受宠而被那位正室夫人嫉妒……”
“那戴洛黎母子应该会被打压得更惨。”伊莱克斯默契地接上了下一句，“霍云儿受宠？我看未必。”看看戴浩的不作为就知道了，霍云儿当年那些小心思，那些隐晦的炫耀，那些故意让人看见的“恩爱”，无一不是在自掘坟墓。而真正无辜的，是那个正在为她复仇的孩子。
“她大概从未体会过什么是爱，”牧星注视着霍云儿灵魂的波动，眼眸中倒映着对方翻涌的恨意与哀伤，“当然，她也找错了对象，假设戴浩真的爱她，但他的爱太贫瘠了，所以毫无价值。她爱他，直到有一天发现他的皮肤下流淌着毒液，而她已饮鸩止渴。”
“那你觉得什么才算是……真正的爱？”伊莱克斯斟酌了一下用词，目光落在牧星锁骨中央的菱形吊坠上，“这个算吗？”他的目光并未从吊坠上移开，仿佛答案就镌刻在那片深不见底的逆鳞上。
“我不喜欢说不知道，但我还真不知道。如果你非要我给出一个答案的话，那我得先看看对方的行为动机，比如你刚才下意识对我的维护。”牧星自然而然地转移了讨论对象，“我也是刚刚才意识到，原来你也爱我。别急着否认，伊莱克斯卿。”这一次她依旧没有称呼对方为老师。
“那不是爱情，但你不能否认那也是爱。”
伊莱克斯确实下意识地想反驳，但牧星的预判像一道无形的屏障，将他所有仓促的辩解都堵了回去。他无法否认，这本身就是一种变相的默认。
霍云儿的灵魂在虚空中无声地颤抖着，眼睁睁看着自己曾经纯真的孩子变成如今这副模样。她的心……如果灵魂还有心的话，此刻仿佛被千万根冰锥刺穿。
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