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奥林匹斯城泰坦锻造厂内。
位于一条生产线上方的横道上，凯尔博哈尔扶着栏杆俯视正在生产的战争机器零部件。
无数被做了脑额叶切除手术的活体机械劳工在生产线上奋力工作。
他们不眠不休，时不时有人会因为神经过载或零部件老化而摔倒，然后就被机仆拖走，身上还能用的器官与零部件被拆卸，换在下一个被送进泰坦铸造厂里的人身上。
凯尔博注视这一切，面无表情，眼神中毫无波澜。
偶然间看到一个身材瘦弱的小孩，被机仆用锁链穿过肩胛骨带去催熟改造，这小孩实在太像象限。
在目视着这小孩被带走消失于视线里时，凯尔博忽然想起昨天在奥林匹斯山上和象限所说的话语。
那些对帝国压榨火星人的指控。
那些对当着禁军们的面所说的谤君言论。
象限若非不善言辞，便会指责凯尔博哈尔不仅不作为还推波助澜。
正是如此。
生产任务不是帝国官僚下达的，而是凯尔博的计划贤者下达的。
武器装备交够帝国的，分出给护教军的，剩下都是自己的，帝国给予的生产任务越重，凯尔博哈尔就得把生产任务提高三倍不止，否则他就没有跟帝国叫板的底气。
然而这一切毫无作用。
凯尔博心里清楚，自己这么多年从火星上压榨的武器装备不会在当年这个时候给予多少帮助。
“凯尔博。”
名为梅尔盖特的顾问走来，站在铸造将军以及亲密挚友身旁。
“帝国和你那些反对者们都在协助象限。”
“我本想联络一部分护教军的人，但没成功，那些忠诚于我们的人都被杀死或说服。”
“马卡多的特工干的。”
梅尔盖特说着转向栏杆之外，同挚友一起观察着生产线。
“而我的情报机构甚至不知道马卡多什么时候开始渗透火星的，甚至不知道他的情报机构叫什么名字，有多少人。”
“一切都在我们眼皮子底下悄然进行，而我们即便并不迟钝，也无法察觉。”
“凯尔博，我们大势已去，现今唯一的选择就是用政治手段斡旋拖延时间，想办法做足准备，以求得哪怕失去权力也将奥林匹斯城保留在我们手上的结局。”
听完梅尔盖特这番像抱怨也像诉苦的汇报，凯尔博沉默思索，点头认可。
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