匣，镶宝铜锁咔嗒一声响。
“不必！”薛锦艺霍然起身，鬓间珠花乱颤，“我虽清贫，却也不食嗟来之食！”
沈嘉岁望着她踉跄离去的背影，指尖摩挲着账本上的墨迹。
前世薛锦艺便是用这楚楚可怜的模样，将侯府库房钥匙骗去，转手卖给端王府的眼线。
楼下忽然传来喧哗。
四皇子凌骁正跨出门槛，月白锦袍上的银线蟠龙在夕照中流光溢彩。
他似有所感地回望二楼，凤眸掠过珠帘后的倩影，惊得沈嘉岁心头一跳。
暮色染红茶轩的琉璃瓦时，程掌柜拨响金算盘：“今日进项三百六十八两！”
白花花的银锭堆在朱漆托盘里，映着沈嘉岁眉间花钿。她将碎银分装进绣着“沈”字的荷包，这是给跑堂们的赏钱。
马车驶过朱雀大街，卖炊饼的老汉正在收摊。沈嘉岁倚着软枕盘算：仙草冻要改用青瓷碗装，牛乳需从城郊庄子直供...忽然想起前世外祖父咳血的模样，心口猛地揪紧。
“岁岁回来了！”裴淑贞迎到垂花门，翡翠禁步叮咚作响。
花厅里八仙桌上摆着蟹粉狮子头，老侯爷的乌木筷正悬在红烧蹄髈上方：“再热三遍菜都成渣了，快开饭！”
沈钧钰捧着《四书集注》凑过来，书页间夹着半张美人图：“猜猜今日我在国子监学得怎么样…”话没说完被裴淑贞拧住耳朵：“让你温书又偷懒！”
“母亲饶命！”沈钧钰龇牙咧嘴地摸出个锦盒，“我给岁岁带了东市新出的螺子黛。”
老侯爷敲敲碗沿：“都坐好！”他给孙女夹了块蹄髈，忽然道：“你外祖不日便要回京，带着你表姐彤彤。”
沈嘉岁筷尖的狮子头掉进汤碗。
原主的记忆如潮水漫来——外祖父在冀州任上熬坏了身子，回京升任户部郎中不过三月便咳血而亡。表姐彤彤与兄长的婚约，成了压垮裴家的最后一根稻草。
“彤彤丫头及笄两年了。”裴淑贞拭了拭眼角，“你舅舅来信说，老爷子在冀州染了咳疾，回京正好请御医调理。”
沈嘉岁盯着汤面上浮动的油花。外祖父的病根正是冀州三年水患赈灾落下的，今冬那场大雪会要了他的命。
她必须赶在入冬前寻到江南那位神医。
裴淑贞面上的笑容愈发灿烂，她轻声细语道：“你大哥在幼年时，便与你表姐结下了青梅竹马之缘。如今，他们两人均已长大成人，只待你外公一家在京城站稳脚跟
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