“退钱！求户部还本金！”
“家里米缸都见底了，孩子快饿死了啊！”
“朝廷借了俺们的血汗钱，如今仗都打完了，该还了啊！”
“俺们不要利息了！后头四年的利钱统统不要了，只求今日把本金还给俺们，给俺们留条活路吧！”
哭喊声、哀嚎声，一浪高过一浪，直冲云霄。
跪在最前头领阵的，是一个穿着旧军袍的老卒。
他断了一条左臂，空荡荡的袖管在寒风中摇摆，额头也已经磕得血肉模糊。
“俺给朝廷卖过命！”
“俺这条胳膊，是当年在西北砍胡狗的时候断的！”
“去年户部发靖难券，俺听说这是给前线弟兄们买粮买刀的银子，俺把全家老小的抚恤银全砸进去了！”
“俺信当今陛下！”
“可如今呢？一石糙米涨到了二两银子！俺家里十几口子人，都快喝不上热粥了！”
老卒眼珠子通红，猛地又是一个响头。
“求户部开恩！求朝廷给俺们老兵留条活路！把本金还给俺吧——”
人群外围，几个穿着青衫的年轻士子互相交换了一个眼神，其中一人忽然摇了摇头，发出一声叹息：
“唉，朝廷若是国库真有银子，还了这本金又有何难？”
旁边立刻有几个穿短打的汉子大声附和：
“就是啊！北边的仗都打完了，这借的钱还压着干啥？”
“又不是土匪抢钱，那本来就是借给朝廷的本金！”
“他们连后头四年的利钱都不要了，这还不行吗？！”
“这两天风向不对啊，再不兑，谁知道明日这破纸还值不值钱？”
“你们听说没有？昨夜城里几大钱庄，突然都不收券了！”
“对对对！我也听说了！昨日一百两的轻券，钱庄还肯出一百一十五两现银收，今日一早，直接暴跌到九十两了！”
“才九十两？我怎么听我大舅哥说，大通钱庄放了话，后日这券就只值七十两了！”
“完了完了！这券不会真要砸在手里，变成废纸吧？”
“朝廷是不是国库早就空了？！”
一传十，十传百。
越来越多的人聚集到户部门前大街，吵吵嚷嚷，有人穿插其中，暗中拱火不止。
“都别挤！往后退！”
大门口，涌出来一队户部衙役，手执水火棍，开始驱赶最前面
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