“佐佐木君，”他伸出手，重重地拍了拍佐佐木恋次的肩膀，“欢迎回来。你……又一次创造了奇迹。”
佐佐木恋次能感觉到，佐井拍在他肩膀上的手，用的力气大得像是要捏碎他的骨头。
“托您的福，中队长阁下。”佐佐木恋次面无表情地回答，“运气好而已。”
“运气？”佐井的笑容更加扭曲了，“不，这不是运气，这是天照大神的庇佑！你，佐佐木君，就是被神选中的人！”
周围的官兵们发出一阵附和的惊叹声。
“是啊！两次出击，两次命中敌舰，两次都奇迹生还！这简直就是军神在世！”
“我听说他这次是在缺氧昏迷的情况下，飞机自动坠海，然后他被冲击波弹射了出来！这简直不可思议！”
佐佐木恋次听着这些荒诞不经的议论，心里只觉得好笑。他那套精心设计的逃生计划，在这些狂热的信徒脑中，自动被演绎成了一部神话史诗。
回到鹿屋基地，迎接他的，是一场更加盛大，也更加诡异的“欢迎会”。
大西泷治郎中将的联络参谋，那个文质彬彬的眼镜男，亲自从东京赶了过来。他握着佐佐木恋次的手，脸上的表情，是一种混合了欣赏、困惑和极度头疼的复杂神情。
“佐佐木君，你的事迹，大西阁下已经知道了。”参谋扶了扶眼镜，“阁下说，你的存在，本身就是对神风精神最有利的宣传。一个能打赢，还能活下来的英雄，比一百个只会死去的勇士，更有价值。”
这话听起来像是在夸奖，但佐佐木恋次却从中听出了一股不祥的味道。
果然，参谋话锋一转：“但是，你的‘奇迹’，也给我们带来了一些……小小的麻烦。”
他把佐佐木恋次和佐井中队长请进了一间密闭的会议室。桌子上，放着一叠文件。
“这是军令部宣传课拟定的、关于你第二次‘玉碎’的报道稿。”参谋把一份文件推到佐佐木恋次面前，“标题是《不死鸟的陨落，军神的绝唱》，文章写得非常感人，海军军乐团甚至已经为你谱好了一首纪念进行曲，就等着在你下一次的葬礼上演奏了。”
他顿了顿，无奈地摊开手：“可你现在又回来了。这让我们很难办。报纸已经付印了，进行曲的谱子也发出去了。总不能再发个勘误通知，说军神又从靖国神社请假出来了吧？”
这番话，说得轻描淡写，像是在讨论一个无伤大雅的排版错误。但佐佐木恋次却听得遍体生寒。
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