小声些！四殿下说...说等南边盐引的事办妥，就请贵妃娘娘赐婚。”
曹氏拍着案几笑出泪花：“我就说那侯府的病秧子配不上你！”
忽又压低声音凑近：“可打点好了？别让玉蝉那小贱种在侯府乱说话。”
“她敢？”孟清欢指甲掐进掌心：“她弟弟的束脩银子还在咱们手里攥着呢。再说…”红唇勾起冷笑：“等四殿下登了大位，莫说侯府庶子，就是整个长庆侯府…”
话未说完就被曹氏捂住嘴。
雕花窗外掠过道灰影，孟清欢猛地推开窗，只见只黑猫窜过回廊。
曹氏攥着绣帕的手微微发颤，嘴角却止不住上扬：“欢儿只管把心放回肚子里，你这皇子妃的名头可是板上钉钉了！”
孟清欢捏着绢子掩住半张脸，眼尾的胭脂被笑意晕开，可眉心那道褶皱总也抚不平。
四皇子在红绡帐里倒是说得动听，说要去求圣上赐婚，可转头又愁眉苦脸说户部查账急缺银钱。上回变卖首饰凑的五千两早填了窟窿，如今张口又要一万两，她藏在妆奁底层的银票匣子早见了底。
“娘亲…”她把四皇子手头紧的事儿跟母亲说了，扯着曹氏衣袖晃了晃，腕间金镶玉镯子叮当作响，“等殿下过了这难关，莫说爹爹的官职能往上升，便是娘亲的诰命服也该换成孔雀纹的了。”
曹氏指尖掐进掌心，檀木桌上的茶盏腾起白雾：“你当咱们家是开钱庄的？前些日子才…”话到嘴边又咽了回去。
她怎好说那些银子多半是从继女孟玉蝉生母的嫁妆里挪来的？若不是当年留着那小蹄子性命，如今哪来这些田庄铺子的进项？
廊下忽传来细碎脚步声，小丫鬟隔着湘妃竹帘脆生生道：“大姑娘回府了。”
曹氏与女儿对视一眼，唇角勾起冷笑。
可不是现成的摇钱树送上门了？孟玉蝉外祖家是江南织造大户，当年陪嫁的八十八抬红木箱里，光压箱银就装了满满三匣子。
这些年借着管家之便，她早把那些金丝楠木家具换成赝品，翡翠头面拿去熔了重打，可那老宅地窖里藏的银锭子，到底还没寻着机会下手。
“快请进来。”曹氏理了理鬓边点翠步摇，转头对镜照了照。
铜镜里映出孟清欢殷切的眼神，她忽然想起上元节那夜，四皇子在画舫里搂着女儿说情话的模样。到底是年轻，竟真信了天家贵胄的甜言蜜语。
不过也罢，横竖有孟玉蝉这冤大头在，便是十万两也掏得出来！
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