脚步却顿住了。
孟玉婵能感觉到，他的目光落在自己低垂的发顶。
“紫竹公子的拜师帖，”傅九阙的声音低低响起，“来之不易。是夫人费心求来的。我需加倍用功，方能不辜负这份心意。”
他顿了顿，补充道，“书房里，更静些，才能学进去。”
一股暖流细细密密地涌上来，孟玉婵猛地抬起头，眼底重新亮起光彩，急切道：“夫君用功是好的，只是千万保重身子，莫要熬得太晚！夜里风凉，炭盆记得添足，参汤我叫翠莺一直温着……”
“嗯。”傅九阙应了一声，笑意似乎又深了一分。他不再停留，举步向门口走去。
高大的身影停在门边，手已搭上了门栓，却又停住。
他没有回头，声音清晰地传来：“明日紫竹先生收徒，场面想必难得。夫人若无事，不妨与我同去。”
孟玉婵一怔，随即涌起欢喜。能陪在他身边，亲眼见证他拜入名师门下，这是她前世想都不敢想的事。
“好！”她答得清脆，眉眼弯弯。
“早些歇息。”傅九阙说完，推门而出，身影很快融入廊下的夜色里。
孟玉婵脸上的笑意仍维持着，烛火在她眼中跳跃，映出深处与年龄不符的清醒。
目前最大的难题就是人手。
翠莺忠心，却太过单纯，遇事只会惊慌失措。
襄苧倒是机灵，可刚从孟府那虎狼窝里九死一生地逃出来，惊魂未定，怎能再让她去那地方冒险办事？
至于自己…侯府二少奶奶的名头听着好听，实则在这深宅后院，根基浅薄得如同浮萍。
她需要眼睛，需要耳朵，需要能替她跑腿替她打探，能替她周旋于孟府那帮豺狼之间的人。
需要能护住傅九阙的人。更需要能妥善经营她娘亲留下的那几处田产铺子，那是她安身立命的根本！
何处寻这样的人？既忠心可靠，又能堪当此任？
侯府里苏氏的眼线密布，孟府更是龙潭虎穴，寻常仆妇进去，骨头渣子都剩不下。
烛芯“啪”地爆了个灯花。
孟玉婵盯着那跳跃的火苗，脑中一个念头如同闪电劈开混沌。
她吹熄了烛火，将自己沉入黑暗的思索中。
……
天边刚泛起一丝蟹壳青，长庆侯府已是灯火通明，人声浮动。
下人们脚步匆匆，洒扫庭院，备车备马，空气里弥漫着一种绷紧的期待。
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