长庆侯府正堂内，空气仿佛凝固了一般。
凌姨娘承认罪行的话仍在回荡。
苏氏气得手指发颤，指甲深深掐入掌心，却不得不承认凌姨娘的话戳中了要害。
若是此刻处置了这贱人，外界难免会传言她是为了抢夺儿子而杀害状元郎的生母。到时候莫说侯府声誉，就连九阙的仕途都可能受到影响。
“好，好一个凌姨娘。”苏氏冷笑一声，目光如刀，“倒是学会拿身份当护身符了。”
她转而望向一直沉默不语的长庆侯傅隆珅，语气冷然：“侯爷，凌姨娘毕竟是您曾经宠爱的人，该如何处置，还是您来定夺吧。”
这一招高明得很。
苏氏深知让曾经宠爱凌姨娘的侯爷亲自下令惩罚，比什么折磨都来得诛心。
傅隆珅面色铁青，目光在凌姨娘身上停留片刻。
曾几何时，这个女子是他心头的朱砂痣，哪怕知道她心思多，也总觉得无伤大雅。
如今看来，竟是养虎为患。
“凌氏罪大恶极，”傅隆珅终于开口，声音干涩，“先打二十板子，关入柴房思过。”
这话一出，满堂皆惊。
二十板子关柴房？这处罚对于换子之罪来说，简直轻得可笑。
苏氏眯起眼睛，却没有立即反驳。
她看得出来，侯爷这是下不了重手，又不得不做出惩罚。
凌姨娘闻言，嘴角甚至扬起一丝得意的笑。
她就知道，侯爷终究会心软。
傅隆珅被各色目光看得如坐针毡，内心挣扎不已。
重罚凌氏，他于心不忍，轻罚又难以服众。正左右为难之际，他忽然瞥见傅九阙，顿时计上心来。
“不过，此事终究九阙受害最深，”傅隆珅话锋一转，试图让自己脱身，“最终如何处置，就让九阙来决定吧。这也算是为父给你的一个交代。”
这话说得冠冕堂皇，既推卸了责任，又看似在缓和父子关系。
所有人的目光顿时聚焦在傅九阙身上。
这位新科状元郎自从凌姨娘认罪后便一言不发，俊美的脸上看不出喜怒。
苏氏暗自蹙眉。
若是寻常人遭遇这般变故，即便不悲愤交加，也该有所触动。可九阙太过平静了，平静得让人起疑，莫非这一切，他早已知情？
在众目睽睽之下，傅九阙缓步上前，行礼的动作一如既往地优雅：“既然父亲让儿子决定，
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