“让他聒噪去。朕是皇帝，这天下，还是朕说了算。他要是识趣，就该明白朕的苦心；要是不识趣……”
他没再说下去，但语气里的寒意，让烛火都仿佛颤了颤。太子是储君，锐气太盛未必是好事，该让他明白，帝王的权衡，从来不止“削”与“压”两种。
“陛下也别太动气。”赵稚劝道，“太子也是为了朝廷，只是方法急躁了些。等联姻的事定了，他自然会明白陛下的深意。毕竟北境安稳了，他将来接手的江山，才更稳妥。”
赵淳“哼”了一声，没再说话，只是低头喝着燕窝。殿内又恢复了安静，只有烛火跳动的声音，和外面偶尔传来的夜露滴落的轻响。
过了一会儿，赵淳放下空碗，道：“明天让周显拟个章程，越快越好。北境的事，宜早不宜迟。”
“是。”
“还有，”赵淳补充道，“让钦天监选个好日子，算算徐凤年和风雅的八字，看看合不合。总得走个过场，让天下人觉得，这是天作之合。”
“陛下考虑得是。”赵稚应道。
又坐了片刻，赵淳打了个哈欠，显然是乏了。赵稚扶着他躺下，为他盖好锦被，又吹灭了大半烛火，只留下殿角的一盏，昏黄的光刚好照亮龙榻。
“陛下睡吧。”赵稚坐在榻边，轻轻为他捶着腿。
赵淳闭上眼睛，却一时睡不着。他的脑海里，一会儿是北境的铁骑，一会儿是江南的烟雨，一会儿是太子的奏折，一会儿是风雅小时候的笑脸。这天下太大，烦心事太多，他这个皇帝，也不是那么好当的。
“稚儿，”他忽然开口，“你说，这桩婚事，真的能安稳北境吗？”
赵稚的手顿了顿，随即继续轻轻捶着，声音温柔却坚定：“陛下，没有什么事是绝对安稳的。但我们能做的，是把风险降到最低。联姻，就是目前最好的法子。至少，能让北椋和朝廷，再安稳几年。几年之后，说不定天下就不一样了。”
赵淳点点头，不再说话。他知道皇后说得对。在这乱世里，能求的，不过是一时的安稳。至于未来，谁也说不准。
殿外的月光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像一幅流动的画。赵稚坐在榻边，看着皇帝渐渐睡熟，嘴角还带着一丝疲惫的弧度。她轻轻放下手，拿起那方绣了一半的帕子，继续绣着。银针在烛光下穿梭，白鹤的翅膀越来越丰满，仿佛下一秒就要展翅高飞。
她知道，这桩婚事一旦定下来，朝野上下必定议论纷纷。有人会说皇帝
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