北地城广场上聚集的人群早已翘首以盼。
他们从骑兵队口中听说了消息，陛下的使者即将降临这座冰雪边陲的城市。
於是一大早，野人与人类居民便不约而同地放下手中的活计，裹上皮裘，汇聚到这座广场上。
寒风依旧凛冽，吹得人们脸颊生疼，胡须和睫毛上凝结了白霜，但没有人离去，也没有人抱怨，他们只是站在那里交谈。
若要论帝国哪座城市的信仰最为纯粹，恐怕连幽暗城那座圣光永燃的大教堂也无法与北地城相比。
在这片冰天雪地中，生命本身就是一种奇蹟，而能在这片残酷土地上带来温暖、食物与秩序的存在，对於野人而言，早已不亚於神话中走出的神灵。
他们将史莱姆之神视为祖先图腾一般的信仰，那圆滚滚的形象被刻在木头和石头上，在北地城中到处都是。
广场正中央，矗立着一座由整块石头雕刻而成的史莱姆巨石雕像，圆润的身体，头顶一顶简化的王冠。
虽然没有精细的面部刻画，但那稳重的轮廓和昂扬的姿态，依然透着令人安心的威严。
而在广场东侧，矗立着一座高大的北地教堂。
与帝国南方那些雕刻着繁复花纹的精致教堂不同，北地教堂的建造风格相当粗犷，墙体由巨大的花岗岩垒成，教堂的正门敞开着，门口铺着一张巨大的白熊皮，供信徒在踏入前擦拭靴底的冰雪。
尽管装潢简朴，教堂内的空间却十分宽，足以容纳数百人同时礼拜。每天都有野人信徒结伴而来，在史莱姆圣像前点上一盏油灯，默念祈福。
此刻，广场上的人们正低声交谈着，目光不时抬起望向天空。
站在人群最前方的，正是瑟迦什姐妹。
野人骑兵快步跑来，在瑟弥娅面前停下，行了一个捶胸礼：「两位大人，边境第三巡逻队刚刚传回消息，他们在东北方向的黑石丘陵发现了亡灵的踪迹。」
「数量不多，大约七八只，已经就地击杀，把残骸带了回来。」
瑟弥娅的目光微微一凝：「残骸呢？」
「已经送到教堂净化，暂时隔离存放，没有让其他人接触。」
瑟弥娅点了点头，没有多说什麽，迈步朝教堂後院走去。
瑟迦什跟在她身後，两人穿过人群让出的通道，来到教堂後一座用木板和兽皮搭建的临时棚屋前。
门口的卫兵看到她们，立刻掀开厚重的帘幕，一股混杂着屍腐味的热空气扑面
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