铁斧镇。
这是南方一个小王国境内的小镇，镇子不大，地图上甚至找不到它的名字。
铁斧镇坐落在静谧森林的边上，森林里魔物种类众多，经常会涌出来袭击周边村镇。
因此，铁斧镇的冒险者工会常年挂着大量剿灭魔物的委托，从驱逐林地鼠群到清剿豺狼人巢穴，赏金从几枚银币到数十枚金币不等。
正是这些委托，为这座不起眼的小镇吸引来了许多冒险者。
傍晚时分，工会大厅正是最为热闹的时候。
炉火在壁炉中劈啪作响，火光将整个大厅映得昏黄而温暖。
橡木桌椅间坐满了人，几个猎户打扮的冒险者刚交了委托回来，正围着柜台点数钱袋里的工钱。角落里一桌牌局正吵得热火朝天，有人出了个好牌引来一阵哄笑。
大厅正中央，满脸胡茬的高壮男人正把一条腿翘在凳子上，向周围人吹嘘自己昨天的剿灭哥布林巢穴的壮举。
这位铁斧手汉克斯是这里少见的精英职业者，他的讲述吸引来了不少注意力。
围着他的几人发出起哄的笑声，有人附和几句，也有人不屑地撇了撇嘴。
一个看起来不过十一二岁的男孩正挤在人群中，听得两眼发亮，「好厉害。」
他的耳朵微微有些尖，在灯光的映照下轮廓分明，是半精灵血脉的标志。
「小阿尔文，你怎麽不跟着自己父亲打铁了。」有冒险者打趣道。
「要你管，麦克。」小阿尔文叉腰道。
正如冒险者所说的，他是铁斧镇铁匠奥德里克收养的孩子。
他从小听着冒险者的故事长大，对工会大厅里的每一张熟面孔都叫得上名字。
他崇拜这些走南闯北的冒险者，几乎每天傍晚都要跑到工会来，蹲在角落听他们聊天。
不少冒险者都认识这个半精灵小鬼头。
有冒险者笑道：「嘿，小子，等你再长两年，我就带你出趟活，见见真正的魔物长什麽样。」其实要是在两年前，私下里还是有一些冒险者会暗暗嘲笑这个半精灵小鬼短命鬼，活不过三十岁，再努力又能怎麽着？
但这种闲话，如今在这座工会大厅里已经再也听不到了。
因为那个男人的出现。
桌上那个高壮男人正打趣着男孩，「等你进了森林，看到真正的魔物，指定会被吓得裤子都湿透。」「我才不会呢！我可勇敢了！」小阿尔文不服气地挺起胸膛。
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