朱棣拿起白玉棋子，轻轻敲在沙盘上道：“迁多少？
漠北千里之地，至少需十万户。
你知道迁一户百姓去漠北，要耗多少粮草？
从应天到开平卫，运一石米要耗三石粮。
这账，你会算吗？”
这一问直击要害。
素可泰使者在本土作战时，靠的是雨林伏击，哪懂屯垦戍边的成本？
顿时张口结舌，握着竹杖的手都在发颤。
阿瓦国使者见状，突然想起本国山地部落的治理法子，抢着道：“可、可册封部落首领，许他们世袭……”
“然后呢？”戴方巾的官员反问道：“你知道鞑靼人为何会反？就是因为元顺帝封了太多世袭首领。”
他卷起袖子，小臂上果然有个浅褐色的疤痕，一字一句道：“这是去年在捕鱼儿海被流矢所伤，我们花了三年才灭了鞑靼，难道要再留个隐患，让子孙后代接着打仗？”
阿瓦国使者看着那道疤痕，突然想起朝贡时被朱雄英丢弃的清单。
原来大明的强大，不止是金银珠宝，更是这些浸过血的教训。
他讪讪地退到一旁，竹杖“当啷”掉在地上。
南掌使者自恃带来了白象，觉得大明会给几分颜面，硬着头皮道：“我南掌善驯象兵，若在漠北驻象兵……”
“你驯的象能在雪地里走？”朱棣突然开口，声音里带着些冷意。
“去年十一月，漠北雪深三尺，马蹄都能陷进去。你的白象到了那里，要么冻毙，要么得用十个人伺候着过冬。
我们养一个兵的粮草，能养三个屯垦户，凭什么养大象？”
他顿了顿，目光扫过南掌使者发白的脸，嗤笑道：“皇孙殿下留着你的象崽，是看它稀罕，不是觉得它能戍边。”
这话像冰锥扎进南掌使者心里。
他想起朱雄英抚摸象崽的温和，原以为是喜爱，此刻才明白那不过是强者对宠物的纵容。
他腿一软，差点跪倒在沙盘边。
最后剩下的占城使者，被众人目光逼得无法后退。
他深吸一口气，却没有去碰竹杖，只是躬身道：“外臣不敢班门弄斧。
我占城只知，若大明需漠北屯田的稻种，占城愿献新培育的耐寒稻种；
若需船只运送粮草，占城愿出三十艘海船。
至于如何治理，全凭殿下与诸位大人决断。”
这话既谦卑又表
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