暮色降临时，郑和在宝船的书房里写下两封信。
一封呈给朝廷，详细讲述了发现“新洲”的经过，附上马欢绘制的袋兽图、异兽图和铁矿样本，还建议选派农夫和工匠来此地开垦；
另一封写给朱雄英，字迹格外郑重：“殿下昔年曾言，愿见四海之外天地。
今新洲沃土千里，桉木参天，有兽腹藏幼崽，有花灿若黄金，实乃天赐大明之疆。
臣已选两对袋兽、一对桉叶兽、十株相思花苗，交由马船护送回京，望殿下能睹物思远，知四海之内皆大明国土……”
写信时，郑和想起了那年午后。
当时他陪朱雄英在燕王府的花园里散步，殿下指着《禹迹图》说：“三宝，你看这天下，虽大却也有限。
若能找到更多沃土，让百姓有田种、有饭吃，才是真正的太平。”
如今，他终于找到了这样的地方，只能通过书信与殿下分享这份喜悦。
半月后，护送船队整装待发。
水手们小心翼翼地将铁笼固定在船舱中层，特制的木槽里装满新鲜桉叶，相思花苗栽在陶罐中，底层铺着湿润的苔藓保湿。
郑和亲自检查每个细节，他摸了摸桉叶兽的绒毛，轻声说：“你要乖乖的，到了皇城，殿下会好好待你。”
周满捧着两箱矿石样本走来：“大人，铁矿和金矿样本都装好了，还有红树果和坚果，也带了些回去让圣上与殿下尝尝。”
出发前夜，郑和独自登上瞭望塔。
南半球的星空格外明亮，南十字星在天幕上闪耀，与牵星板上的刻度完美重合。
海风送来远处的蛙鸣，那是周正让人从大明带来的黑斑蛙，如今已在稻田里繁衍开来，正守护着刚长出的稻穗。
他想起风暴中的挣扎、登陆时的惊喜、与土著的友好相处。
突然明白，这场意外的偏离，或许是天意，是让大明的旗帜，插在这片崭新的土地上。
护送船队出发那天，郑和亲自送到岸边。
看着战船渐渐远去，他转身对王景弘说：“我们要加快开垦，等朝廷的人来了，这里就能建成城池。”
接下来的日子里，营地越来越热闹。
周正带领农夫们挖了灌溉渠，引河水灌溉稻田；
工匠们用当地的铁矿打造农具，还建了座小型熔炉；水手们则跟着土著学习捕鱼，用鱼干补充粮食。
三个月后，皇城内。
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