那语气，与其说是命令，更着一丝不易察觉的暧昧气息。
小覃子嗅到空气中不同寻常的味道，他把头低的更低了。陆棉棉却并不敢确定薛煌真正的心意，他们之间横亘着身份上的天差地别，下位者依附着上位者是天然的生存法则。陆棉棉现在只觉得“跟紧”两个字，像是冰冷的警告。
陆棉棉用力点头，压下心头翻涌的酸涩，“是，大人。”
她没有多问，也不去看小覃子，只是默默转身，快步去准备简装、火折、防身短刃——今夜，她需要证明的不仅仅是自己在这个探案团队当中还有可以利用的价值，更是生存的价值。
她必须找到线索，找到昙花。
一个时辰后，夜色如墨。扬州运河东岸的河堤不似西岸的那般繁华，只有风吹柳梢的簌簌声和河水汩汩流动的单调声响，更添几分荒凉阴森。
陆棉棉与薛煌如同两道融入夜色的影子，悄无声息地靠近了凉亭。空气中弥漫着水汽和青草混合的湿润气息，同时也夹杂着一丝若有似无的、不易被察觉的、淡淡的霉味和某种脂粉残留的甜腻气息。
薛煌显然也嗅到了，锐利的目光扫视着凉亭周围每一处可疑的阴影。
凉亭本身空空荡荡，一览无遗。正如云娘所暗示的，关键在凉亭“之后”。他们的目光落在了凉亭后那一片垒砌粗糙、形态嶙峋的假山石上。
几块太湖石看似随意堆叠，错落有致，是常见的园林点缀手法。
“云娘交代这里是能够打开假山后面暗示的位置，找一找机关。”陆棉棉的声音压得极低。
陆棉棉深吸一口气，强迫自己将所有的杂念——偷听到的杀机、腕间的金链、内心的恐慌——统统抛开，全神贯注于眼前的任务。
她蹲下身，小心地摸索着每一块看起来不寻常的石头接缝处。潮湿的石壁上长着滑腻的青苔，指尖传来冰凉的触感。少女的手指是细长纤细，能探摸到石壁之间的细小缝隙。
没有明显的凹陷或凸起。没有可以旋转的纽结。没有隐蔽的拉环。
时间一分一秒过去，月色早已隐身，夜色愈发深沉，陆棉棉的额角渗出了细密的汗珠。
她的目光最终聚焦在假山群靠近河岸底部、最不起眼处的一个固定石墩上。这石墩约莫半人高，顶部凹陷，像是一个粗糙的石臼，表面却异常光滑，似是经常被摩挲。更重要的是，它并不起支撑作用，在假山中显得有些突兀。
一个大胆的念头闪过陆棉棉脑海。
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