朱由检登基后第四个时辰（晚上八点）。
左都督田尔耕的府邸中，此刻灯火通明，亮如白昼。
书房内，紫檀木大书案上，一尊三足铜鹤香炉正吐着袅袅青烟。
上好的苏合香气味弥漫在空气中，本应是静心凝神的雅致，此刻却成了压抑的催化剂。
空气粘稠得仿佛能拧出水来。
在座的五个人，是曾经魏忠贤旗下臭名昭著的“五彪”。
为首的，是锦衣卫左都督田尔耕，已故兵部尚书田乐之孙。
田尔耕身侧，是锦衣卫都指挥佥事许显纯，驸马许从诚之孙，万历四十七年武进士出身。
下手处，坐着都督同知崔应元，他生得五大三粗，一脸横肉，市井无赖出身。
崔应元对面，是右都督孙云鹤，现任东厂理刑千户，三木之下，无有不得。
末座的，则是锦衣卫指挥佥事杨寰，掌锦衣卫东司房，专管打桩缉事。
这五位，往日里随便一个跺跺脚，京城官场都要抖三抖。
可现在，他们却像锅里的游鱼，急躁而恐惧。
压垮他们心气的，是今天下午从宫里传出的那个消息。
司礼监秉笔太监、东厂提督魏忠贤，自缢。
九千岁，死了，就在新皇登基后不到三个时辰内，死了！
死寂，令人窒息的死寂。
杨寰实在受不了这种气氛，他喉结剧烈地上下滚动，咽下一口唾沫。
他嘴唇哆嗦着，看向田尔耕，声音细若蚊蝇：“都……都督……九千岁他……真的……就这么没了？”
这一声，像是一根针，戳破了紧绷的气球。
“他娘的！”崔应元猛地一拍桌子，那张花梨木的八仙桌被他拍得嗡嗡作响。
他像一头被激怒的公牛，双眼赤红，呼哧呼哧地喘着粗气。
“到底有没有办法，快点拿个招啊！总不能就这么坐着等死！”
他两眼环绕，眼神中全是急切和恐惧。
他像一头困兽，在屋里来回踱步，每一步都踩得地板咯吱作响，最后猛地停在田尔耕面前。
唾沫星子都快喷到田尔耕的脸上：
“左都督，你倒是说句话啊！”
“咱们现在怎么办？等死吗？依我说，不能就这么干等着！”
“要不咱们先把奏本递进去，随便什么李永贞、崔呈秀、李朝钦都行，先把锅先甩出去才是正理！”
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