在这片巨大的寂静中，时间凝固了。
直到一个高亢而尖锐的声音划破长空：“陛下驾到——！”
广场尽头的丹凤楼上，一道身影缓缓出现。
李璘身着一袭玄色龙袍，没有繁复的仪仗，没有前呼后拥的侍从。
他就那样静静地站在那里，凭栏而立，俯瞰着下方蝼蚁众生。
他的出现，将天地间所有的光都吸了过去。
“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
山呼海啸叩拜声，骤然响起。
以大学士孔洪达为首的文武百官，率先跪倒在地。
紧接着，广场上八百学子，也齐刷刷地伏下身去，将额头紧紧贴在冰冷的青石板上。
杜甫的脸埋在自己的双臂之间，他能清晰地听到自己擂鼓心跳。
他不敢抬头，却能感觉到那道目光，如同实质，从他们每一个人的头顶缓缓扫过。
那目光，没有喜悦，没有威严的炫耀，只有一种冰冷的、不带任何感情的审视。
就像一个工匠，在审视一堆即将投入熔炉的矿石。
他要的，不是跪拜，而是这些矿石中，能否炼出他所需要的真金。
许久，李璘淡漠的声音从高处传来，不响，却清晰地传入每个人耳中。
“平身。”
“谢陛下！”
众人起身，却依旧垂首躬身，不敢直视天颜。
“朕今日亲临殿试，不为旁事。”
李璘的声音里，听不出波澜，“朕要的，是能为大唐开疆拓土，能为万民谋求福祉的治国之才。不是只会引经据典，歌功颂德的无用腐儒。”
话音刚落，满场皆寂。
不少饱读诗书，准备了一肚子华丽辞藻的学子，脸色瞬间变得煞白。
皇帝的言下之意，再明白不过。
他要的是刀，是剑，是能解决问题的利器。
而不是装点门面的花瓶。
“今日策论三题，尔等听真。”
李璘没有让太监代劳，而是亲自宣布了考题。
“其一，论世家之弊与寒门之用。”
此言一出，如同一块巨石砸入平静的湖面，激起千层巨浪。
广场上的学子们，有不少本就是世家旁支，闻听此言，顿时手脚冰凉。
这道题，不是策论，是投名状！
是逼着他们与自己的出身做个了断！
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