砚拦住。“雪天染布，得用温水调染料。”他的声音带着不易察觉的暖，用左手握住少年的手腕，引导着他慢慢搅动，“你看，这梅枝的涩气重，得顺着它的性子来，急了，色就僵了。”
苏微站在廊下，看着沈砚认真的侧脸，忽然想起秦掌柜说的“沈大人这性子，就像块老染布，看着硬，浸在水里久了，才知有多软”。他从前教沈明染布时也这样，嘴上说着“笨手笨脚”，手上却总护着，生怕孩子被染材扎了手。
傍晚，落霞镇的李槐生来了，赶着辆驴车，车上装着半车劈好的松木，说是“李木匠让给沈大人的，说这木头烧起来没烟，不呛肺”。他看见染坊晾着的“暗香色”绸缎，忽然挠着头笑：“这颜色像极了俺家老槐树的老皮，只是比树皮多了点香。”
苏微接过他递来的暖炉，炉子里的炭火正旺，映得她脸颊发烫：“替我谢你爹，等雪停了，我和你三爷爷去落霞镇看他。”她忽然想起李槐生说的，老槐树的新枝已长到丈高，枝桠上还挂着沈砚当年给槐生做的木长命锁，“那锁还在？”
“在呢！俺爹说那是镇树之宝。”李槐生笑得憨厚，“沈砚安那孩子前几日还来瞧，说要照着做个兰草纹的，给刚出生的小闺女挂。”
沈砚正在给“暗香色”的料子掸雪，闻言动作顿了顿，随即继续手里的活计，声音却轻了些：“让他做吧，兰草比长命锁更耐看。”
苏微知道，这是他能给沈砚安的，最体面的认可。有些过往不必纠缠，有些传承却该延续，就像老槐树上的新枝，带着旧痕，却总能长出新的风景。
夜里，雪下得紧了，染坊的窗玻璃上结了层冰花，像幅天然的岁朝图。沈明在账房核对京城的订单，阿竹趴在灯下给“暗香色”的帕子绣梅花，针脚比上次稳了许多，只是冻得时不时往手心里呵气。沈砚靠在竹椅上，苏微坐在他脚边，给他敷着秦掌柜新配的止痛膏。
“明儿的聘礼，得加两匹‘暗香色’。”沈砚忽然开口，药膏的清凉混着他身上的梅香，像雪天里的一阵风，“陈小姐喜欢素净，这颜色配她正好。”
沈明的耳尖瞬间红了，手里的算盘珠子啪嗒掉了一颗，却没反驳。苏微笑着点头：“我也是这么想的。再让阿竹绣几对梅兰并蒂的荷包，喜庆又不俗气。”
阿竹连忙应着，忽然问：“三爷爷，您当年给苏姐姐送聘礼时，送的什么？”
沈砚的脸微微发烫，苏微笑着替他答：“就一块染坏的蓝印花布，还有他亲手雕的白玉兰簪，却比什么金银珠宝
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