竟会让阿竹说这话，更没料到这暗号真的存在——沈墨到底还藏了多少事？
乌篷船内
沈砚透过芦苇的缝隙，看着阿竹和苏成走进水寨，忽然对苏微道：“你觉不觉得，苏大哥的脚步有些沉？”他从袖中取出片苏木，是今早从苏成的染材里捡的，断面泛着新鲜的绿，“这是新伐的苏木，根本不是他说的‘陈三年者’。”
苏微的心猛地一沉。她想起兄长昨夜整理染样时，偷偷藏了块“墨灰”在袖中——那颜色接近水寨的石板路，更像是用来掩护的，而非传递消息。
“他会不会……”苏微的声音发颤，“想趁机带走阿竹？”
沈砚没说话，只是将那半块“雨过天青”塞进她手里：“按原计划，若午时未出，你就带着这个去见苏州知府，让他调兵围住芦苇荡。”他望着水寨深处隐约的火光，“沈墨的暗号里，‘墨’指的或许不是他自己，是……”
话音未落，水寨里忽然传来厮杀声，接着是阿竹的惊呼。沈砚猛地站起身，右肩的旧伤被牵扯得剧痛，却顾不上揉，抓起船板上的砍刀就往寨门冲。
水寨·军械库前
阿竹被按在地上，银锁从领口滑出来，落在块“墨灰”色的布料上——那是苏成扔在地上的，此刻正被守卫用脚碾着。苏成手里的虎符被夺走，脸上溅着血，却在笑：“靖王殿下说了，只要交出这孩子，就能饶我不死！”
“你骗我！”阿竹的声音带着哭腔，他看见守卫腰间的令牌，上面刻着“靖”字，与虎符上的一样，“我爹说你是好人！”
“好人？”苏成笑得更疯，“我守了十五年秘密，早就不是好人了！沈墨当年让我护你，可他怎么知道，我恨沈家入骨——若不是他，我妹妹怎会流落在外，我怎会成了阶下囚的亲卫！”
原来如此。阿竹的心像被染缸里的冰水泡透了——苏成的善意全是伪装，他藏在染坊，不是为了守护，是为了等一个机会，用沈墨的儿子换自己的命。
就在守卫的刀要落下时，沈砚的声音穿透混乱：“苏成，你看看这是什么！”
苏成抬头，看见沈砚手里举着的“雨过天青”，布角的“砚”字在火光里泛着光，忽然想起元启五年那个雪夜，沈墨把婴儿交给自己时，说“若将来你想回头，就看这布上的字”。
“不……不可能……”苏成的刀哐当落地，“这布不是被沈墨烧了吗？”
“他烧的是假的。”沈砚的刀抵在守卫的颈间，右肩的血顺着刀刃往下滴，像串红
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