饭桌上摆着晚膳：一锅白菜豆腐炖得烂熟，豆腐吸足了肉汤的鲜。
酱爆鸡丁酱香浓郁，鸡丁嫩而不柴。
还有一大盘白面馒头，蒸得暄软。
周掌柜拿起馒头掰了块泡进汤里，嘟囔道：“师傅这豆腐炖得是好，就是柴火用多了些，这年头炭钱可贵……”
话没说完被苏曼瞪了一眼，赶忙改口，“快吃快吃，热汤暖身子。”
席间冯师傅提了句要和戚萝切磋厨艺。
周掌柜扒完最后一口饭，抹了抹嘴对苏曼说：“咱去前堂对账，让他们俩琢磨做菜的事。”
走之前还回头看了眼灶台上的碎碗，轻轻叹了口气。
两人一走，冯师傅便拉着戚萝往后厨去。
后厨案板上摆着刚切好的洋山芋，冯师傅拿起一块：“你白天做的厨余我看了，切得太匀，像模子里刻出来的。”
他随手切了几块，有的棱深有的棱浅，“你看，这样炸出来有的焦脆，有的带点软，嚼着才有嚼头。”
戚萝愣住，接过刀试着切了几块不规整的。
指尖触到凹凸的棱边，忽然懂了。
“你这手艺是扎实，就是太拘谨了。”
冯师傅把刀递给她。
“做菜哪有死规矩？火候到了，随性点反倒有滋味。”
两人只口不谈白日发生的糟心事，就在灶台边说边试，像两只耗子似的将炸山芋咬出咔咔响。
直到月上中天。
戚萝收拾碗筷时，冯师傅边擦刀边看着她单薄的背影。
忽然道：“我看你是个肯学的，后厨正好缺个帮手，留下吧？”
擦碗的手顿了顿。
“谢谢您，只是我……怕是待不久。”
戚萝没说赵三的威胁，只含糊解释：“我想先四处走走，看看别处的菜色做法，总觉得闷在一个地方，手艺长进不了。”
可如果没有赵三，她也确实是这么打算的。
金陵很好，这里有许多善心肠的朋友。
但却不是归宿。
冯师傅叹了口气。
“也罢，年轻就该多闯闯。”
随即他正色道：“只是记住，独行时须时时警醒，逢人勿轻信，凡事必三思。”
“再有就是做菜别被规矩捆住了……”
夜里，戚萝收拾完行李躺在床上。
听着窗外的风声，手心总冒出冷汗。
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