戚萝把空碗递回早点摊，刚掏出铜板，就被婶子笑着推了回来：“这碗算我的！刚出炉的糖三角揣着，看你这提着布兜的模样，准是要去采买？路上饿了垫垫。”
“婶子，这不合适。”
“嗨呀，这起子心意，前段时间要不是借了你家灶炉，我儿媳生产哪供得及热水用。”
“原是……原是您家添了新丁，恭喜恭喜！”
戚萝没再推辞，拿过油纸包，连声道谢后才转身往早市走。
晨光晒得人暖融融的，吆喝声从四面八方涌来。
挑菜担的老农蹲在路边，青菜叶上的露水还没干；卖干货的铺子敞开着门，香菇、木耳堆得像小山；炸糖糕的油锅“滋啦”响着，甜香飘得半条街都是。
她先停在水产摊前，摊主正把活蹦乱跳的鲫鱼放进水盆，见她来就笑着招呼：
“戚姑娘今天要新鲜的？这鲫鱼刚从河里捞上来，熬汤最鲜，要不看看这鲈鱼？刺少，清蒸着吃正好。”
“要两条鲈鱼，再称一斤鲜虾。”戚萝指着水盆里最大的两条鲈鱼，“鲈鱼要现杀的，虾也挑活的，中午用。”
“得嘞！”摊主手脚麻利地捞起鲈鱼，刮鳞去鳃动作飞快，又从竹筐里挑了些蹦跳的鲜虾，用草绳捆好递过来，“您放心，都是今早刚到的货，保准鲜！您这买的都是鲜物，是要做什么好饭？”
“家中有事要多备些菜，让帮忙的人吃口热的。”戚萝接过鱼虾，递上铜板，又多问了句，“有嫩姜吗？蒸鱼去腥要用。”
摊主从摊后摸了块嫩姜塞过来：“送您的！蒸鱼时切几片垫在底下，再浇点黄酒，香得很。”
离开水产摊，戚萝又转去蔬菜摊。
刚蹲下挑芦笋，就听见隔壁摊的两个小贩凑在一块低声聊天，一个压着嗓子说：“昨晚城西那案子，你听说没？张家夫人死得太吓人了，听说连肚子里的孩子都没放过。”
另一个叹着气接话：“怎么没听说？我表舅在衙门当差，偷偷跟我说，那夫人死状特别惨，现在衙门里都慌了，生怕再出事儿。”
戚萝挑芦笋的手顿了顿，没抬头，只听见前一个声音又续上：“还有更邪门的——我昨儿给张家隔壁送菜，听他家丫鬟嚼舌根，说那夫人有个弟弟，天天泡在赌坊里，输了就来跟她要银子，夫人隔三差五就从夫家拿银子补贴，张家老爷早就不痛快了，只是没好意思撕破脸。”
“真的假的？”另一个声音透着惊讶，“那会不会是她弟弟赌输了钱
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