我科尔昆是做了假账？皇上都量我没有这么大的胆子，陈大人实在是抬举我了。”
萨穆哈道：“我们信了陈大人，历任郎中监督都是贪官；信了科大人，就只有许达是贪官。”
明珠道：“话不能这么说嘛，我们相信事实！”
在座好些人都是当过宝泉局差事的，有话也不便直说。场面僵了片刻，高士奇道：“从顺治爷手上算起，至今四十多年，宝泉局经历过这么多郎中监督，若都要一追到底，我体会这该不是皇上的意思。”
徐乾学说：“皇上宽厚仁德，但宝泉局亏下的是朝廷的银子，这个窟窿也不应瞅着不管。陈大人的想法是务必填补亏空，至于如何填补，我们还可想想办法。”
明珠问：“徐大人有何高见？”
徐乾学说：“我粗略算了一下，宝泉局亏空的铜料，大约合六万一千多两银子。”
徐乾学话没说完，科尔昆打断他的话头，说：“我也算了账，如果要我们历任郎中监督赔，每人要赔四千五百多两银子。”
萨穆哈马上嚷了起来：“我居官几十年，两袖清风，赔不起这么多银子。”
明珠道：“道理不在是否赔得起，而在该不该赔。如果该赔，赔不起也要赔，拿脑袋赔也要赔。”
科尔昆道：“我相信历任郎中监督都是清廉守法的，拿不出银子来赔补。赔不起怎么办？统统杀掉？”
高士奇道：“国朝做官的，俸禄不高。陈廷统外派做知府，不是还得借盘缠吗？”
陈廷敬听高士奇这么说话，便道：“明珠大人，我们还是先议宝泉局亏空案。如果说到廷统，我就得回避了。”
明珠点头道：“陈大人说得在理，我们一件件儿议。先议定铜料亏空案吧。”
向忠叉腰站在一张椅子上喊道：“弟兄们，陈廷敬要减我们的工钱。我们是靠自己的血汗挣钱，他凭什么要减我们的？”
役匠们愤怒起来，吼道：“不能减我们的工钱！我们要吃饭！我们要活命！”
马明喊道：“各位师傅，你们听我说，你们听我说！”
场面却甚是混乱，没人听马明的。向忠又喊道：“弟兄们，这些炉座是谁砌的？”
役匠们叫道：“我们砌的！”
向忠说：“我们自己砌的，我们想怎么着就怎么着，是不是？”
役匠们高喊：“我们听向爷的！”
马明大声喊道：“师傅们，盘剥你们的是向忠！”
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