笑道：“我同阚公合该有缘哪！”
阚祯兆摇头道：“阚某不是有意隐瞒身份，实是不想再过问巡抚衙门里的事，得罪钦差大人了。”
阚望达拱手道：“晚生也欺瞒了钦差大人，听凭责罚。”
陈廷敬望了一眼阚望达，回头仍同阚祯兆说话：“你不问事，事得问你啊！”
阚祯兆道：“我自命聪明，却干了两件后悔不及的糊涂事！”
陈廷敬猜着他出面替王继文找商家借银子算是件糊涂事，却不知还有别的什么事。阚祯兆道：“一是替巡抚衙门向商家借银子，一是督造大观楼。王继文最初让我办理协饷，我没有受命。需在短短的时间内筹集十七万两银子、十三万担粮食、一万匹战马，实有难处。我要王继文向朝廷上个折子，能免就免，能缓就缓。可王继文好大喜功，定要按时完成朝廷差事。”
陈廷敬问：“王继文的确按时完成了差事，就是拿库银抵交的，是吗？”
阚祯兆点头道：“正是！后来听说钦差要来查库银，王继文向我讨计，我方知他同杨文启瞒着我做了很多违反朝廷例制的事情。我在衙门里头仅仅只是个案头清供，一个摆设！我想这王继文的衙门不是自己可以待的地方，便拂袖而去。可是过了不久，约莫四个月前，王继文又找上门来，巧舌如簧，让我出面求商家借银子，暂填藩库亏空。”
阚望达插话说：“我爹他耳朵软，毕竟同王继文有多年交情，就答应了。”
陈廷敬问：“为什么王继文非得求您去找商家呢？”
阚祯兆道：“阚某在云南还算有个好名声，阚家也世代为商，颇得同行信赖。”
陈廷敬又问：“您说督造大观楼也是一桩糊涂事，这是为何？”
阚祯兆道：“名义上是我督造，但我只管施工，账都是杨文启管的。杨文启筹募银两十多万两，都算在大观楼建造上面了，实际大观楼耗银不过万两！”
陈廷敬点头不语，听他们父子讲下去。阚望达说：“可我爹拿不出杨文启贪污的证据，没法告他！”
陈廷敬觉得奇怪，问：“这是为何？”
阚祯兆说：“我督造大观楼那些日子，同王继文闹得不愉快，成日只知喝酒。杨文启每有收支，专趁我酒醉时来签字。现在真要查起大观楼的账，责任都在我头上，反倒成了我贪污！”
阚望达说：“我家没有借银子给衙门，盐行仍开得了门。别的商家只道我父子俩同巡抚衙门联手坑他们，因此生恨。向云鹤那日到
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