"京城萧家的信物。"沈老爷缓缓道出，目光如炬地盯着萧瑾，"萧公子，或者说，萧世子，你还要隐瞒身份到几时？"
沈瑜如遭雷击，猛地转头看向萧瑾。世子？什么世子？
萧瑾面色大变，随即苦笑一声："沈伯父好眼力。"他站起身，郑重行礼，"镇北王世子萧瑾，见过沈伯父。"
镇北王世子？！沈瑜脑中一片空白。那个在码头相遇、帮她查案、教她防身之术的"商人萧瑾"，竟然是堂堂镇北王世子？
"瑜儿别怪萧世子隐瞒身份。"沈老爷虚弱地说，"他有他的苦衷。"
沈瑜站起身，声音发颤："你们...早就认识？"
萧瑾摇头："不，沈伯父是凭玉佩认出我的。"他指着玉佩上的凤凰，"这是萧家嫡系的信物，外人极少知晓。"
沈老爷点点头："当年萧老王爷救过我一命，我见过这玉佩。"他看向沈瑜，"瑜儿，萧世子来江南，恐怕不只是为了查走私案吧？"
萧瑾沉默片刻，终于坦白："奉皇命调查废太子余党。"他看向沈瑜，眼中满是歉意，"我并非有意欺瞒沈小姐。"
沈瑜脑中乱作一团。废太子？那不就是十五年前被废，后来死于非命的前太子吗？这与沈家有什么关系？与母亲又有什么关系？
"爹，这到底是怎么回事？"她急切地问。
沈老爷却突然剧烈咳嗽起来，面色灰白。沈瑜慌忙上前照料，萧瑾则快步出门叫大夫。
等大夫看过，说沈老爷只是情绪激动需要休息后，沈瑜才得空拦住准备离开的萧瑾："萧世子不该解释一下吗？"
月光下，萧瑾——不，萧世子——的轮廓显得格外冷峻。他叹了口气："沈小姐，我们找个地方详谈吧。"
沈瑜带他来到后花园的凉亭。夜风微凉，吹散了些许心中的燥热。
"我确实是镇北王世子，也是奉皇命南下查案。"萧瑾直视她的眼睛，"但遇见沈小姐纯属偶然，之后的交往也...超出了任务范围。"
沈瑜别过脸："世子殿下何必戏弄我一介商贾之女？"
"我没有戏弄你。"萧瑾声音低沉，"起初隐瞒身份是必要，后来..."他苦笑一声，"后来是不知如何开口。"
沈瑜沉默片刻，问出最关键的问题："废太子与沈家有什么关系？为什么你说调查废太子余党会牵扯到沈家？"
萧瑾深吸一口气："十五年前，废太子被控谋反，满门抄斩。但
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