1度！局部有霜冻！”
“零下1度？霜冻？！”张建国失声惊呼，脸色瞬间变得极其难看！现在才刚入秋不久，这个季节出现霜冻，简直是几十年不遇的极端反常天气！这对于本就遭受重创、处于幼苗期的辣椒来说，无疑是灭顶之灾！“这…这怎么可能？！”
“霜冻……”李小武擦拭种子的动作猛地一顿，赤红的眼睛里非但没有惊恐，反而爆射出一种近乎狂热的、令人心悸的光芒！他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着张建国和众人，声音因为极度的亢奋而微微发颤：“霜冻……霜冻！好！好得很！”
“好？”张建国和所有人都懵了，以为李小武被打击得精神失常了。
“对！好！”李小武的嘴角勾起一抹近乎疯狂的笑意，他猛地指向搪瓷盆里那株在浅水中漂浮的幼苗，又指向自己掌心那几颗幽暗的古种，“你们知道它们是什么吗？‘龙爪椒’！能在砂礓石缝里、能在几百年干涸河滩下活下来的东西！它的基因里写着什么？！写着‘极端环境适应性’！霜冻？盐碱？重金属？这些对普通作物是催命符！对它呢？！”
他猛地站起身，因为激动，身体都在微微发抖，目光如同燃烧的炭火，扫过一张张惊愕、茫然的脸：“周教授的初步测序结果！GLK2转录因子！黄金斑！那意味着什么？！意味着它对低温、干旱、贫瘠的耐受性可能是逆天的！现在！盐碱和重金属的污染已经给它创造了第一个极端环境！这场几十年不遇的反常霜冻，就是第二个！是老天爷送来的试金石！是绝境！也是它唯一能证明自己、也是我能翻盘的机会！”
他抓起一颗擦拭干净、在灯光下幽光流转的古种，用力攥紧，坚硬的种壳硌得他掌心生疼，却带来一种近乎自虐的清醒和力量：“育苗！就在这灶房里！用最原始的方法！温水泡种！灶膛余温催芽！用被污染的水！就用外面田里的泥水！模拟最恶劣的环境！我要看看！这深埋地下几百年的‘龙爪’，能不能在这三重绝境下……伸出它的爪子！能不能……浴火重生！”
时间在高度紧张和焦灼的等待中，一分一秒地爬过。
灶房里，空气仿佛凝固了。昏黄的灯光下，气氛凝重得能拧出水来。
李小武如同石雕般守在灶台边，眼睛布满血丝，死死盯着那个放在尚有微温灶台上的旧搪瓷盆。
盆里盛着小半盆浑浊的泥水——正是从被污染的辣椒田里取来的。那株伤痕累累的幼苗根部浸泡其中，几颗深褐色的“龙爪椒”古种，静静地沉在盆底。
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