比平时多了一点点，我都吃出来了！"
阿蛮惊讶地看着弟弟："真的？你能尝出来？"
"嗯！"四郎骄傲地挺起胸，"第一次做的橘皮苦味重，第二次好多了，第三次最好吃！今天的比上次又多了一点点橘皮，所以更香了！"
阿蛮心中一动。在现代，这种敏锐的味觉被称为"黄金舌"，是顶级厨师梦寐以求的天赋。没想到在这个小村庄里，她的弟弟竟然有如此天赋。
"四郎，以后阿姐做新口味，你都帮阿姐尝，好不好？"阿蛮认真地说。
四郎用力点头，像是接到了什么神圣使命。
第二天清晨，阿蛮起得比平时还早。她轻手轻脚地来到厨房，开始准备今天的食材。昨晚的遭遇让她更加坚定了继续做下去的决心。退缩只会让张屠户这样的人更加猖狂。
"阿蛮。"乔大石不知什么时候站在了门口，脸色阴沉，"我说了，今天不去集市。"
阿蛮放下手中的活，直视父亲的眼睛："爹，我知道您担心。但这是我们家的活路。您算算，我做饼这两个月，赚的钱比地里一年的收成还多。"
乔大石沉默了。阿蛮说的没错，自从她开始卖饼，家里的日子明显好过了许多。刘氏有了新衣裳，四郎脸上有了血色，连他自己也能偶尔打壶酒喝了。
"那张屠户..."
"他不敢再来了。"阿蛮坚定地说，"昨晚他吃了大亏，知道我们不是好惹的。而且..."
她压低声音："我听说郑三爷今天会来集市。赵掌柜说，郑三爷在州府都有关系，张屠户绝对不敢得罪他。"
乔大石将信将疑，但态度明显软化了："那...你小心些。我让大郎跟你一起去。"
阿蛮差点笑出声。乔大郎？那个遇到危险就装睡的懦夫？但为了不让父亲担心，她还是点了点头。
出乎意料的是，乔大郎这次居然没有反对。他默默地帮阿蛮搬东西装车，甚至在路过张屠户家时，故意大声咳嗽，显示自己的存在。
集市上，阿蛮的摊位刚支起来，就有熟客围了上来。
"听说昨晚张屠户去你家闹事了？""没事吧？那杀千刀的没伤着你们吧？""今天还有橘香饼吗？我东家特意让我来买..."
阿蛮微笑着应对，心里却暗暗吃惊。消息传得真快！看来村里没什么秘密可言。
"阿蛮姑娘！"赵掌柜匆匆赶来，脸上带着少有的焦急，"郑三爷来了，要见你！"
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