。」
余忠扶冷笑道：「我们的人在府衙和後院仔细搜过，没找到他，只有一个留下的老仆说，天没亮时，左宗棠跟一个叫虞绍南的师爷，换了便装，从後门走了，不知去向。」
张之洞闻言，心中震动。
他原以为，以左宗棠刚烈骄傲、自比诸葛的性情，即便不战死城头，也必会自尽殉节，全其名臣气节。
没想到，他竟然选择了出走？
「不过，现场有些奇怪，」余忠扶继续道，引着张之洞向後院走去。
「奇怪？」张之洞疑惑。
「对。」余忠扶道：「书房里，除了那封遗折，书案上还摆着一杯酒。经随军医官查验，酒中确有毒。但酒杯是满的，未曾动过。」
「只是不知道为何，那杯酒还在，而他却是选择了离开。」
张之洞听见这话，立刻皱起了眉头。
这不符合常理啊！
已经决定死节的士大夫，会突然贪生怕死？
左宗棠可不是什麽怯懦之人。
难不成，又有其他变故？
左宗棠心中种种疑问。
随後，两人一起来到左宗棠的书房。
推开门，一股墨香扑面而来。
书房很大，三面墙都是书架，上面摆满了经史子集、地方志、水利农书，还有不少西洋书籍的译本。
书案上笔墨纸砚摆放整齐，镇纸下压着几张写满字的宣纸。
张之洞走到书案前，看到那封「遗折」。
字迹刚劲有力，笔画间却透着一股苍凉。
他轻轻放下，又拿起那几张诗稿。
多是残句，有「辜负胸中十万兵，百无聊赖以诗鸣」之慨，有「城头变幻大王旗，书生无计挽天倾」之叹。
最後一张纸上，反覆涂抹後，只剩两句依稀可辨：「腐儒空谈误国久，碧血何曾换新天？」
笔迹潦草，墨迹湮散，仿佛书写者内心正经历着惊涛骇浪。
「他最终还是没能践行惟有一死」。」张之洞轻声道，不知是惋惜，还是别的什麽。
「因为死解决不了任何问题。」
余忠扶走到窗前，望着外面渐渐恢复生机的城市，「左宗棠是个聪明人，更是个务实的人。」
「他比谁都清楚，自己就算此刻饮下那杯毒酒，悬梁自尽，金华照样守不住，浙江照样会丢，朝廷该败还是败，百姓该苦还是苦。」
「他死了，除了
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