”他身后的族人大多赤裸上身，骨瘦如柴，手里的长矛顶端还绑着贝壳——这里刚闹过旱灾，部落里已经有人饿死。
“不是神物，是庄稼。”赵磊让随船的农匠演示种植：挖浅坑、放两粒种子、盖土、浇水，“三个月后，能长到这么高，”他比划着一人高的距离，“结的棒子能填饱肚子，比打猎靠谱。”
卡鲁半信半疑，他见过阿拉伯商人用玻璃珠换象牙，见过欧洲人用枪炮抢黄金，却从没见过有人送“能长食物的种子”。更让他困惑的是赵磊提出的“交易条件”：不用黄金、不用象牙，只要部落保证“不抢过往商船，允许大胤商队在这里修驿站”。
“你们要什么？”卡鲁握紧长矛，眼里满是警惕。
赵磊指着远处的商船：“我们要路——让玉米能到你们的土地上，让你们的象牙、香料能到我们的集市上，谁也不抢谁，谁也不骗谁。”他让人拿出《通商律》的非洲版，用图画标着“公平交易”“驿站通商”“共防海盗”，旁边画着个大大的圆，把部落和商队都圈在里面。
这时，部落里的巫医突然咳嗽起来，咳得直不起腰。林薇派来的医官赶紧上前，拿出薄荷糖（含薄荷醇，能止咳）让他含着，又用过滤器给大家分干净水：“这水烧开了喝，不容易生病。我们还带了种痘的药，能防天花——就像玉米能防饿，这能防病。”
三天后，卡鲁带着族人帮商队修驿站时，远远看见赵磊的农匠在试种的玉米田旁，竖起块木牌，上面画着：玉米苗、笑脸、两个手拉手的人（一个像大胤人，一个像非洲人）。沙粒被风吹过木牌，发出沙沙的响，像在说：原来不同的圆，真的能找到重叠的地方。
（三）暖阁里的“双生月”
沈知的蒸汽车在格物学堂试跑成功的消息，和赵磊在非洲签下“玉米约”的信，同一天送到了暖阁。
陈默把两份文书并排放在桌上，左边是蒸汽车的“试跑记录”：“时速三里，未出故障，安全阀工作正常”；右边是非洲的“通商纪要”：“部落愿种玉米百亩，商队可建驿站，共用水井”。
“你看，”他笑着对苏晴说，“一个往‘深’里走，把格物的理往透里钻；一个往‘广’里走，把花好月圆的圆往远里画——其实是一回事。”
苏晴正给孩子们缝新衣裳，用的是非洲部落换来的棉布，上面印着玉米图案：“沈知的蒸汽车，将来能拉粮食、运药材，让日子更方便；赵磊的玉米约，能让更多人吃饱饭，让圆更大——都是为了让这圆更稳、更暖。
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