羯的铁蹄之下，万幸，玉门关暂时守住了！但兀烈并未退兵，反而在关外扎下营寨，修建防御工事，其真正意图，令人费解且不安。
忽然，一个念头如电光石火般划过凌川的脑海……
从时间上推算，胡羯此次东西两线同时发难，极有可能是因为自己此前奇袭塔拉马场，劫走大量战马，彻底激怒了那位胡羯南征主帅拓跋桀，这是他所实施的、凶猛而直接的报复。
“都看完了？”就在这时，皇帝的声音再次传来，将凌川从纷乱的思绪中拉回现实。
凌川连忙合上奏章，起身恭敬答道：“回陛下，臣看完了！”
“说说你的看法！”皇帝也放下了手中的朱笔，身体微微后靠，目光平静地看向凌川，等待着他的回答。
凌川举起那封关于东疆的奏折，略一沉吟，谨慎地开口道：“陛下，臣对东疆具体防务与水战并不熟悉，仅从现有情报推断，大和此次陈兵，意图不外乎两点：其一，是以武力为后盾，向我朝施加压力，企图在谈判中攫取更大利益，逼迫我朝让步！”
皇帝微微颔首，示意他继续，但并未出声打断。
凌川见状，深吸一口气，继续说道：“其二，若大和使团在谈判中未能如愿以偿，他们极有可能真的会图穷匕见，猛然发起进攻，以战逼和，甚至企图在东疆打开缺口！”
皇帝神色依旧平静，追问道：“你认为，仅凭大和这十万水军，便能攻破我东疆防线？”
凌川微微摇头：“若仅是大和一国十万水军，想要正面突破我朝经营多年的东疆防线，确非易事。但……”他话锋一转，语气变得更为凝重：
“若他们联合百济、新罗、高丽乃至南海诸多与我朝若即若离的小国一同出兵，哪怕这些势力只是虚张声势，做做样子，也足以对我东疆水师形成巨大干扰，牵制我大量兵力与精力，使防线出现破绽。届时，大和水军集中兵力，未必不能撕开东疆防线！”
“那你觉得，朝廷当下应当如何应对东疆之危？”皇帝直接抛出了最关键的问题。
“陛下，”凌川连忙躬身，言辞恳切，“此等军国大事，关乎国运，臣仅是依据有限信息凭空揣测，加之对东疆局势、水师布防、将领能力乃至钱粮调度皆一无所知，实在不敢妄言，恐贻误陛下圣断！”
他深知此事干系重大，自己一个边将，绝不可轻易对不熟悉的战区指手画脚，否则无论胜败，都可能引火烧身。
皇帝深邃的目光在他脸上停留片刻，倒也
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