酬。食物，或者……有用的东西。”她顿了顿，补充道，“你现在什么都没有的话……欠着也行，但要算利息。”语气里透着一股小兽般的精明。
“成交。”林夜毫不犹豫。他需要时间。欠债总比立刻被分食要好。
“跟我来，动作轻点。”小七的身影动了，像一道融入阴影的轻烟。她似乎对这片地下迷宫极其熟悉，在错综复杂、布满锈蚀管道和滴落脏水的狭窄通道中穿行，脚步轻盈得几乎没有声音。林夜注意到，即使在绝对的黑暗中，她的行动也毫无滞涩，那双幽绿色的瞳孔在黑暗中如同探照灯，精准地避开障碍物。
林夜咬着牙，强忍着剧痛，将裁决者当作拐杖，艰难地跟上。每一次迈步都牵扯着全身的伤口，冷汗浸透了他残破的衣物。鲸图腾的感知微弱地散开，勉强帮他捕捉到小七模糊的身影轮廓和周围环境。空气中弥漫着更加浓郁的复杂气味：劣质过滤水的铁锈味、腐烂食物的酸馊气、劣质机油、还有……很多人聚集在一起产生的体味和排泄物的恶臭。远处，隐约传来喧闹的人声、金属敲击声、以及某种低沉而规律的机械嗡鸣，比在上面听到的更清晰——可能就是之前感知到的“大地的心跳”。
通道开始出现微弱的灯光。不是电力照明，而是一些镶嵌在墙壁或管道上的、散发着幽幽绿光或蓝光的苔藓类植物，以及一些利用废弃电池或原力驱动的小型霓虹灯牌，上面用扭曲的字体写着“零件”、“修理”、“情报”、“安全屋”（后面打了个大大的问号）等字样。光线昏暗而诡异，将扭曲的金属结构和往来人影拉长成怪诞的形状。
他们进入了一个相对开阔的区域——锈铁集市。这里像是一个巨大的、废弃的地下车站或管道枢纽改造的巢穴。空间被各种锈迹斑斑的集装箱、报废的交通工具残骸、以及胡乱搭建的铁皮棚屋分割成无数狭窄的巷道和拥挤的“摊位”。空气中悬浮着微小的能量尘埃，在昏暗的光线下如同飘浮的萤火虫。嘈杂的人声、讨价还价的争吵、劣质酒精的味道混合在一起，形成一种病态的“繁荣”景象。
各式各样的人在这里活动：穿着破烂防护服的拾荒者拖着装满废金属的板车；眼神凶狠、身上纹着不明图案的帮派成员在角落里吞云吐雾；裹着脏污斗篷、兜售着可疑瓶瓶罐罐的药剂师；还有更多像小七这样，瘦小、警惕、如同老鼠般在阴影中快速穿行的底层求生者。林夜甚至看到几个明显非人的存在——一个身体部分机械改造、关节处冒着蒸汽的大汉；一个皮肤呈现不健康灰绿色、眼睛像昆虫复眼的人形生
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