前一脚踹在他腿弯：“放肆！陛下面前，安敢如此自称！”
石猛挨了一脚，踉跄一下，却硬生生挺住没跪，只扭头狠狠剜了中郎将一眼，目光如饿狼般凶狠。
沈霜玥见状，微微倾身，在萧衍耳边低语了几句。
萧衍目光微动，再看向石猛时，语气缓和了些许，却带着不容置疑的洞察：“神女告知朕，你家中尚有老母卧病在床，你行此险招，是为尽孝道。可是实情？”
石猛浑身猛地一僵，眼中闪过一丝难以置信的骇然。
他家中有老母之事极为隐秘，这皇帝......不，是这神女，竟真的知晓？
他原本对所谓神女之说嗤之以鼻，只觉得是皇上得癔症疯了，此刻却由不得他不信了。
萧衍不等他回答，命人取来一小袋栗米，递到他面前，语气沉缓：
“朕，钦佩你的胆色与孝心。实话告诉你，朕如今吃的，也是这些。并非锦衣玉食。”
他扯了扯身上粗糙的麻布衣襟，“你看朕这身衣服，朕也在切切实实地感受着民间疾苦。”
石猛这才真正抬起头，仔细打量眼前的皇帝。
果然是一身粗布麻衣，甚至比自己身上的好不了多少，那露出的手腕处明显有被粗糙布料摩擦出的红痕。
皇帝的眼神里没有戏谑，只有一种沉重的坦诚。
他沉默片刻，视线移到那袋粟米上，猛地一把夺过那袋栗米，转身如同矫健的豹子般，几个起落便消失在众人的视线里，速度快得惊人。
“陛下！他！”中郎又惊又怒，欲派人去追。
“不必追。”萧衍抬手制止，目光投向石猛消失的方向，“朕，在这里等他。”
从日头正午，等到夕阳西斜，晚霞将天空染成一片橘红。
驻地一片寂静，只有风声掠过。
官员和侍卫们心中不免焦躁疑虑，面面相觑：陛下究竟在这里等什么？难道真指望那个抢了粮食就跑的乡野村夫会回来？
夕阳几乎完全没入地平线时，一道身影终于出现在众人的视线尽头。
石猛去而复返，依旧是那副桀骜的样子，但手里却紧紧攥着那个空了的粮袋。
他走到萧衍面前不远处站定，目光直视皇帝，声音粗粝却清晰：“陛下，粮食我娘吃了，能撑些时日。我石猛说话算话，这条命，等我给我娘送了终，就去投军，给您打仗卖命，绝无二话！”
一旁的中郎将闻言，脸上鄙夷之色更浓，
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