火炮，由青铜所铸，经久耐用，且装有木轮，套上战马还不是想打哪儿就打哪儿。至于所投石弹不及投石机大，这也无妨。吾之火炮可发射此等铁弹。其威力远甚寻常石弹百倍。子义将军若不信，那天可围出一段城墙，让芝开炮一试。”
太史慈听段芝这么一说，立马又来了兴致，却见他信步上前掂量了一下段芝所提的铁弹，不由再次皱眉道，“此弹不过一斤来重，如何有此威力？”
“此乃火炮之神奇也。”段芝得意洋洋地说道。其实他并不知晓所谓的“神奇”正是重力加速度的缘故。
“若是如此，子义，汝可得调拨些青壮在黄县城外修一段城墙试试这铁弹的威力。”郭嘉不知何时也蹲在铁弹面前仔细打量起来。但相比铁弹的威力，郭嘉似乎更在乎成本问题，却见他拨弄了一番炮弹之后，自言自语道，“贵是贵了些，但好歹能反复使用。”
而一旁的太史慈亦跟着附和道其实石弹也无妨，以此射程，只要将火炮架在城池之上，不费吹灰之力便可摧毁投石机、冲车等物。此外拉去攻打箭楼、望楼、阵之类倒也绰绰有余。”
“或是在敌军大摆鱼鳞阵之时，自高处用火炮轰击。”郭嘉侧着脑袋想象了一下炮弹飞入密集人群中的血肉横飞景象。
“那光靠一两门火炮可成不了事。”
“说到底还是缺铜铁的事啊。”
段芝见郭嘉与太史慈你一言我一语地交流着如何使用火炮，不由心痒难耐地探身问道，“怎样？此物可堪重用？”
太史慈拍了拍手站起身道虽不尽完美，却还是大杀器。”
“还是昂贵的大杀气哟。”郭嘉同样拍拍身上的尘土站起身，继而意味深长地瞥了一眼逐渐西坠的斜阳呢喃道，“却不知主公的另一枚大杀器如今怎样了？”
建安三年（198年）春，就在袁绍攻破易京城的同时，曹操亦打着汉帝的旗号，挥师两万一路南下讨伐袁术。早有准备的袁术平凑了约莫三万多兵马在淮水之滨同来犯的曹军摆开阵势。就人数来说袁术一方似乎是要多于曹操。可刚刚剿灭张绣的曹军正值气势高昂之际，无论是精神面貌，还是在装备上都远胜袁术的那些乌合之众。
可就算是如此，袁术在出战那天还是换上了威风凛凛的金甲，坐上了一顶由十二名彪型大汉所抬的轿子来到了战场之上。全然不顾己方阵营中那些衣衫褴褛的兵卒，在看到这顶装饰着精美锦缎的轿子时是何心情。不过从另一方面来说，袁术的这顶轿子倒是激发了曹操一方士气。战
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