不停地往下漏水，肖兴把家里所有的盆盆罐罐都找了出来，放在漏水的地方，“叮叮咚咚” 的滴水声整夜不停。他几乎整夜都不能睡，每隔一会儿就要起身，把接满水的盆倒空，再放回原位。屋地上没有一片干爽的地方，连炕沿边都湿漉漉的，铺的稻草都吸饱了水，散发出一股霉味。飞云就在这样的环境里坐第二次月子，寒湿之气顺着骨头缝往里钻，却连个避雨的地方都没有。后来，这落下的病根，让她整个后半生都药不离口，受尽了病痛的折磨。
有天晚上，肖兴坐在炕台边，怀里抱着刚喂过奶的肖超。小儿子睡得香甜，小嘴巴还时不时动一下，像在梦里吃奶。肖兴看着儿子，心里百感交集 —— 自己身为丈夫和父亲，却连一个安稳的家都给不了妻儿，实在愧疚。他在心里暗暗发誓：一定要加倍努力，早点盖好新房，让妻儿老小过上舒心的日子。
就在这时，村里的大喇叭突然响了起来，播音员的声音在村里回荡：“肖兴同志，听到广播后，请速到村部缴纳超生罚款，逾期不缴将按规定处理！” 肖兴的心一下子沉了下去 —— 当时政策严格，生二胎要缴罚款，可他手里的钱都用来买盖房材料和电视机了，哪里还有钱缴罚款？只能先拖着，再想办法凑。
幸好，肖兴的大姑姑住在程王庄村，看着侄子生活艰难，主动伸出了援手。她从家里找出表弟穿旧的衣服，虽然有些地方打了补丁，但洗得干干净净，给肖兴拿来穿；还让肖兴拉回去一口袋小麦、一口袋谷子，足够家里吃好几个月。在那个艰难的日子里，大姑姑的帮助就像雪中送炭，解了肖兴的燃眉之急。
更让肖兴感动的是他的学生们。他教的六年级学生都很懂事，听说老师在准备盖新房，需要抬石头，就偷偷商量着要帮忙。一个星期天的早上，十几个学生骑着摩托车自行车，有的还带着弟弟妹妹，浩浩荡荡地赶到肖兴的老庄，异口同声地说：“肖老师，我们来帮您抬石头！” 肖兴看着孩子们稚嫩的脸庞，有的还带着孩子气的倔强，心里又暖又酸 —— 孩子们年纪还小，哪里能抬得动沉重的石头？他连忙摆手：“不用不用，老师自己能行，你们快回去写作业吧！” 可孩子们还是坚持要帮忙，最后肖兴没办法，只好让他们帮忙捡捡小石头，自己则和妻弟抬大石头。看着孩子们忙碌的身影，肖兴的眼泪忍不住流了下来 —— 这份师生情谊，比金子还珍贵，是多少钱都买不来的。
就在肖兴为盖房和罚款发愁时，中心校的陈会计带来了一个好消息：“肖兴，你的小教一级教师职称评下来了
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