寒山寺的积雪在月光下泛着冷光，山门前的老槐树光秃秃的枝桠上挂着冰棱，风一吹，发出“咯吱咯吱”的声响，像极了亡魂的低语。苏微婉站在山门外，指尖反复摩挲着腰间的龙印——寒梅印已被她提前交给柳舟，若一个时辰内她未发出信号，柳舟会带着影卫用寒梅印暂时压制可能扩散的蛊气，而她，则要独自面对这场以萧念安为饵的赌局。
推开虚掩的寺门，院内空无一人，只有大雄宝殿的门虚掩着，透出微弱的烛火。苏微婉握紧银簪，一步步靠近，刚走到殿门口，就听到萧念安的呜咽声——他被绑在殿中央的柱子上，嘴里塞着布条，身上盖着一件灰色的披风，正是柳承业的。
“来了。”柳承业从佛像后走出来，手里托着一个黑色的玉盒，里面的母蛊正发出细微的虫鸣，“苏姑娘很守时，不像先帝，当年答应护我柳氏一族，最后却用我们做血脉祭品。”
苏微婉没有接话，目光死死盯着萧念安：“放了他，你要的是我，我跟你走。”
“急什么？”柳承业笑了，将玉盒放在供桌上，“我要的不是你这个人，是你的血脉。你看这母蛊，已经和巫魂残片融合，只要你用混血血脉‘吞噬’它们，就能成为不死不灭的蛊神，到时候别说护着萧念安，整个大胤都得听你的。”
他打开玉盒，黑色的蛊气瞬间弥漫开来，萧念安被蛊气笼罩，身体开始微微颤抖，皮肤下隐约有红色的纹路在蠕动——是牵机蛊要发作了。“你看，只要我再动一动手指，他就会体验蛊虫啃心的滋味。”柳承业的手指悬在玉盒上方，眼神里满是疯狂。
“住手！”苏微婉往前一步，手腕的梅花印记突然发烫，她想起生母银簪里的羊皮卷——“共生之道，非噬非封，需纯血为引，守护者血为基，图腾为阵，与巫魂、母蛊达成平衡，互不侵犯”。她之前一直不明白“平衡”是什么，此刻看着萧念安痛苦的模样，突然醒悟：所谓共生，不是吞噬对方，而是用血脉之力约束巫魂与母蛊，让它们失去危害的能力，同时也借助它们的力量加固封印。
“柳承业，你错了。”苏微婉缓缓抬起手腕，露出梅花印记，“我母亲要的不是让我成为蛊神，是让我用‘共生’结束这场纷争。你被先帝的谎言骗了，他说的‘吞噬’，根本不是让我守护，是让我成为他夺舍的容器！”
柳承业的身体猛地一震，眼神瞬间变得迷茫，像是被戳中了某个痛点：“不可能……先帝明明说……”
“先帝说的是让你帮他找到‘合适的容器’，对不对？”
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