次派出探子，那里都有重兵把守。前几日，反贼的头号大将赵尧年，更是带兵亲自镇守万安县。”
“糊涂啊，为何去年不奇袭万安？”朱燮元质问道。
邹维琏说道：“福建客兵入赣，军纪十分败坏，在下必须整肃军队。而且，去年赵贼虽未占领万安，但万安被两个姓方的贼寇占据。只须上千人驻守，此城便难以攻打。当时我若出兵占领万安，赵贼必然大兵攻来。他有水师之利，根本不用夺回万安，可出兵直取赣州。准备不足之下，我实在不敢轻易出兵。”
朱燮元说道：“去年冬天，赵贼在打丰城县，又跟广信兵、抚州兵在吉水交战。哪有功夫南下？”
“可离得那么远，我不知道啊，”邹维琏说道，“在下派去吉安的探子，没有探到赵贼大动干戈。只有一种可能，赵贼去年冬天，根本就没有使出全力。赵贼若用全力，就会下令聚集农兵。督师可知，赵贼治下，每户必出农兵操练，一旦全部征召出战，兵力怕是能超过两万！”
朱燮元黯然不语，这个消息他知道，而且毫无应对之法。
赵贼分田给小民，小民为了保住田产，家家出人操练成军。闲时为民，战时为兵，为了自家的田产而打仗，士气甚至远超官兵，听说杨嘉谟就是被一群农兵抓住的。
朱燮元转开话题问道：“两广民乱还未平息吗？”
“哪能那么快，”邹维琏说，“沈抚帅（沈犹龙）前些日子来信，说广东乱民已经肃清大半，接下来还要去广西剿匪。”
“看来只能从湖南想办法了。”朱燮元说道。
现在的湖广，被划分为两个战区。
湖广长江以北地区，简称湖北，归为北方五省总理卢象升统辖。
湖广长江以南地区，简称湖南，归为南方五省总督朱燮元统辖。
邹维琏说道：“湖南必须出兵，可直插赵贼的巢穴。届时，南北西三面夹击，赵贼定然分身乏术。”
朱燮元说道：“宜春、萍乡、永新三县，为反贼扫地王窃据。我会命令湖南诸府县，各自募兵成军，先打扫地王，能逼降此人最好。只有等湖南成军之后，方可大动干戈，今年之内不可能再用兵。一旦用兵，必然败北。”
朱燮元剿匪真的不着急，他天启年间就征讨川贵土司，前后打了好几年，中途丁忧回家服丧三年，才又跑去川贵当总督，全部加起来将近十年之久。
他认为应该先整顿吏治，轻徭薄赋，训练军队，再对反贼进行致命一击。
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