船桨划破水面的声音在红树林里格外清晰，像是敲在绷紧的弦上。两岸的红树盘根错节，气根垂在水面，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在船板上投下斑驳的影子，活像无数蠕动的蛇。
“这林子邪性得很。”钱通缩着脖子，手里的罗盘指针乱晃，“泉州人都说，红树林是活的，进去的人要是心术不正，就会被树藤缠住，再也出不来。”
沈惊鸿握着合心佩，玉佩的温润抵着掌心的寒意。刚才在洞口发现的影阁卷宗里，夹着张字条，上面用北狄文字写着“初七，月圆，取货”。今天正是初七，而此刻的月亮正圆得像面铜镜，悬在树梢上。
“前面有亮光。”苏伶仃压低声音，指着左前方的水湾。那里隐约透出昏黄的灯火，被茂密的红树挡着，只能看见晃动的光晕。
船悄悄泊在水湾边缘的芦苇丛里。沈惊鸿示意众人噤声，自己带着苏伶仃拨开芦苇，猫腰摸向亮光处。
那是片被红树围起来的空地，中间搭着个简陋的木屋，门口守着两个黑衣护卫，腰间的弯刀上刻着狼头。木屋的窗户没关严，能看见里面影影绰绰的人影，还有金属碰撞的脆响。
“是兵器。”苏伶仃凑到沈惊鸿耳边，“他们在清点军械。”
沈惊鸿的目光落在木屋旁的老树上。那棵红树的树干被掏空了，露出个黑漆漆的洞口，隐约能看见里面堆着木箱，箱角的铜锁在月光下闪着冷光。洞口的泥土上有新鲜的车辙印，一直延伸到水湾深处，显然是刚运过东西。
就在这时，木屋的门开了。一个独眼男人走出来，脸上带着道从眉骨划到下巴的疤痕，正是钱通说的北狄七王子。他手里把玩着支雪莲银簪，对着月光看了看，忽然冷笑一声，用生硬的大胤话说道：“影阁的人怎么还没来？耽误了时辰，仔细你们的皮！”
树后传来动静，两个穿着影阁服饰的黑衣人走出来，为首的那人声音嘶哑：“七王子稍等，押送布防图的人在路上被镇狱司的人绊住了，不过……”他顿了顿，从怀里掏出个油布包，“莲心阁的那半块令牌，我们拿到了。”
沈惊鸿的心猛地一沉。莲心阁的令牌除了钱通手里的半块，另半块本该在秦莲身上。难道秦莲……
“很好。”七王子接过油布包，打开看了眼，将两块令牌拼在一起，正好组成完整的莲心阁主令。“有了这令牌，就能打开莲心阁在泉州的秘库。等拿到里面的火药配方，大胤的城墙就再也挡不住我们的铁骑了！”
火药配方？沈惊鸿与苏伶仃对视
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