助信阳打造更能生利、更能强军的根基！换言之，诸位今日之投入，亦是投资于信阳之未来，与信阳共荣辱！”
“其三，”朱炎声音沉稳，带着一种令人信服的力量，“即便退一万步，真有那最坏之日，朱某在此立誓，只要一息尚存，必先偿此债！信阳可以丢，朱某可以死，但信义，不能丢！”
最后一句，掷地有声。场内一片寂静。那老乡绅怔了怔，缓缓坐下，不再言语。
片刻后，经营布庄起家，素以精明著称的米商刘东主起身，问道：“督师，这债券，是强派还是自愿认购？”
“自愿认购，绝无强派！”朱炎斩钉截铁，“信阳行事，光明磊落。愿与朱某及信阳同舟共济者，朱某感激不尽，必不负所托。若有疑虑，亦是人情之常，朱某绝无怪罪，日后仍是信阳良民，官府一视同仁。”
此言一出，场中气氛明显松动了不少。自愿认购，打消了众人最大的顾虑——怕被强行摊派，血本无归。
很快，便有人开始表态。
“督师为国操劳，我等岂能坐视？刘某愿认购五千两！”
“王某也愿认购三千两！”
“李家认购两千两！”
场面逐渐热烈起来。周文柏与王瑾在一旁记录，心中稍定。督师亲自出面，以威望、实利和信义作保，效果显著。
就在劝募会顺利进行之时，签押房内，猴子（侯梓）正向坐镇处理日常事务的李文博汇报着暗处的消息。
“李主事，南京那边，马士英、阮大铖等人对我信阳发行债券之事已有耳闻，据说在朝会上斥之为‘与民争利’、‘形同割据’，但并未有实际动作。左良玉方面，其子左梦庚似与南京某些人往来更密，左良玉本人则依旧按兵不动，但其军中采购粮草的数量，近来有所增加。”
李文博一边批阅文书，一边头也不抬地问：“北面呢？”
“清军多铎部已逼近淮安，史阁部仍在扬州苦苦支撑。江北四镇，高杰似有战意，但与其他三镇矛盾颇深，难以协同。另外，”猴子压低声音，“我们派往归德府方向的哨探回报，发现有小股疑似清军斥候的活动痕迹，赵虎将军已加派了夜不收，并命令前出部队提高警惕。”
李文博停下笔，眉头微蹙：“看来，北面的压力越来越大了。督师这边的债券若能顺利，至少能缓解部分压力，支撑我们继续整军备战。告诉下面的人，各处消息渠道务必保持畅通，尤其是北面和南京的动向，一有异动，立刻来报！”
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