赵机从暗处走出，盯着那人：“你是何人？”
“在下姓方，单名一个腊字。”那人昂首道。
明州方氏家主，方腊！
“方家主好大的胆子。”赵机冷声道，“竟敢敲诈亲王。”
“敲诈？”方腊嗤笑，“赵府尹，你错了。我不是敲诈，我只是在完成齐王殿下的遗愿。”
“齐王已故，你还提他作甚？”
“齐王虽故，其志不灭！”方腊眼中闪过狂热，“海外建国，再造华夏，此乃千秋大业！寿王殿下，你身为天潢贵胄，难道不想青史留名吗？”
寿王怒道：“你……你疯了！”
“疯的是你们！”方腊忽然从袖中掏出一物，往地上一摔。
砰的一声，白烟四起。
“小心！”高琼喊道。
侍卫们冲上前，但烟雾散尽后，方腊已不见踪影，地上只留下一滩水迹。
“水下有密道！”李俊喊道，“金明池通汴河，他定是从水路跑了！”
赵机脸色阴沉。他料到对方可能有准备，但没想到金明池下竟然有密道。
“追！”高琼正要带人下水。
“不必了。”赵机拦住他，“他既敢来，必有周全准备。追不上了。”
他走到方腊刚才站立的地方，捡起那封信。拆开一看，果然是伪造的——字迹模仿林慕远，但内容漏洞百出。
“殿下受惊了。”赵机对寿王道，“今日之事，还请殿下保密。臣会禀报陛下，但对外只说缉拿盗匪。”
寿王惊魂未定，连连点头。
回到开封府，已是子时。赵机立即密奏皇帝，禀报今夜之事。
一个时辰后，宫中传回口谕：命赵机全力追查方腊及方家，但暂不公开，以免打草惊蛇。
二月二十四，赵机派李俊带人秘密前往明州，调查方家。同时，他请苏若芷在江南协助，查清方家与林家、陈家的关系。
二月底，两份调查报告几乎同时送到。
李俊的报告显示：方家确实有问题。方腊三弟方貌，常年往来倭国，与松浦氏关系密切。方家在明州的仓库中，藏有大量硫磺、硝石，远超正常贸易所需。
更关键的是，方家有一支私人船队，共八艘大海船，最近半年全部出海未归。船队的去向，无人知晓。
苏若芷的报告更详细：她通过江南的商业网络，查到了方家与林家的资金往来。过去三年，方家通过“四海钱
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