什么帮助?”
“第一,资金。”韩熙载推过一个木盒,“这里是十万贯汇票,可在任何钱庄支取。第二,舆论。”他又推过一叠文稿,“这是朝廷大儒对‘科举改革过激’的批评文章,可在江南刊印。第三……”他压低声音,“若事有不成,淮南世家子弟可来中原,我家主人保你们前程。”
条件优厚。崔、谢二人对视一眼,点头答应。
送走客人,韩熙载回宫复命。
小皇子听完汇报,问:“江南世家真能成事?”
“难。”韩熙载实话实说,“徐知诰手腕强硬,江南军队牢牢掌握在他手中。但能给徐知诰添点乱,让他无暇北顾,就足够了。”
“善。”小皇子说,“此事你全权负责,但要小心,不能留下把柄。”
“殿下放心。”
腊月二十,另一场密谈在魏州进行。
石重贵接见了一位特殊的客人:太原李从敏的特使。
“李将军欲与魏州联姻?”石重贵看着婚书,有些诧异。
特使恭敬道:“正是。我家将军有一妹,年方十六,才貌双全。若魏王不弃,愿结秦晋之好。”
石重贵已有其木格为正妃,但乱世之中,政治联姻从不论妻妾。他沉吟片刻:“李将军美意,本王心领。但婚姻大事,需谨慎。这样吧,待开春后,请李小姐来魏州做客,若两情相悦,再议婚嫁不迟。”
这是外交辞令,意思是要看看这位“李小姐”值不值得娶,以及太原愿意付出什么代价。
特使明白,也不强求,转而谈起另一件事:“另外,我家将军想与魏州深化技术合作。太原愿提供新一代火铳图纸,换取魏州的骑兵训练之法。”
“火铳图纸?”石重贵眼睛一亮,“李将军舍得?”
“舍得。”特使说,“但有两个条件:第一,魏州不得将图纸转授第三方;第二,魏州需与太原签订攻守同盟,期限十年。”
石重贵笑了。李从敏这是要用技术绑住魏州,共同对抗朝廷和江南。
“此事容本王考虑。”他说,“也请特使转告李将军:联盟贵在诚意。若太原真有意,不妨先拿出些诚意——比如,把开花弹的技术分享一部分?”
特使脸色微变:“这……需请示将军。”
“那就去请示。”石重贵端茶送客。
其木格从屏风后走出:“夫君真要娶太原女?”
“看情况。”石重贵揽住她,“若太原给的嫁妆
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