覆盖着一层细砂和碎石。洞室北侧壁面不再保持粗糙的天然状态，而是有一段被人为修整过的平面，表面抹着一层灰浆，灰浆上留着一道道粗糙的接压痕。一截黑色的铁管从灰浆平面上伸出，管身粗约碗口，向上倾斜大约两指多的角度，末端没入灰浆中。铁管的表面覆着一层黑色硬壳，像是多次刷抹的涂料，硬壳上有几处剥落，露出底下的铁锈色和铆接痕迹。
苏晓蹲在铁管旁，先将手掌覆在管面上感受了一下。管面微凉干燥，没有明显的湿气。她又沿着铁管表面的铆接痕迹数了一遍，确认这是一截人工制造的管道，而非自然生成的岩层结构。她随后用匕首尖在灰浆平面表面刮了几下，刮出的粉末是浅灰色的，质地细腻，与她在土屋地下穴室中发现的浅灰色碎末气味和手感一致。
她离开灰浆壁面，转向洞室南侧，看到地面上有一个方形石槽口，槽口边缘打磨得光滑，内部黑沉沉的，看不清深度。石槽口正对着铁管的末端方向，二者之间通过一段嵌入地面的短管相连。苏晓蹲在石槽口边，伸手探入槽内，指尖碰到了湿润的壁面，槽底积着一层浅浅的液体。液体无味，温度冰凉。她将手收回，借着沾在指尖上的液体观察了一下——透明，略带黏性，像稀释过度的胶水。
她在洞室中没有找到其他通道。地面的细砂层上只有她自己的脚印，没有其他人留下的痕迹。她判断这里是一处管道的接驳控制点，专用于检修和连通铁管线路，而不是人员长期停留的位置。她又将注意力放回铁管本身，用匕首尖轻轻叩打管壁，从声音判断管内壁的积水情况和锈蚀程度。叩击声低沉而厚实，说明管壁较厚，内部仍有空气层，没有被液体完全充满。
苏晓站起身，回顾了一下方位。她从那道天然缝隙进入后一路向北偏东方向下行，此时应该已经处于落洞北侧更深的岩层中。铁管从这处控制点继续向北穿行，如果她没有判断错误，这整条管道最终通向的，是白驼堡地下更深处那片尚未被探明的地方，即落洞北壁的黑洞入口之后。
她没有继续探寻。铁管通入的方向已有实质性的确认，落洞底部的人正是靠这条管道将加工后的原料送入更深处的，整个系统已经摸清了中间环节。现在缺少的只是最下游的终点的信息。她沿着原路侧身挤出铁门缝隙，回到平巷尽头。她蹲在阴影中，最后一次观察落洞底部的情况。
巨瓮依然在执行着那套循环：支洞口处没有人影，石槽边缘可见一团新的灰白色湿泥，像是刚被放入还没来得及搅拌。昏黄的灯光在支洞深处微微晃动了一
本章未完，请点击下一页继续阅读！