式。
天黑透后,两人出发。这次他们没有走土屋方向,而是直接从坡脊后方绕到那道砂石沟槽的上方,从北侧接近灰岩洞口。月未出,星光稀疏,沟槽底部的能见度极低。苏晓伏在沟槽边缘听了一会儿四周的动静,确认无人后,才滑下沟槽,摸到灰岩板。
她提起灰岩板,翻身下洞。阿木将岩板合拢后,在沟槽边缘找了一处浅洼伏下。
苏晓沿着上次的路线穿过灰浆巷道和设备室,进入终端区。油灯的火焰依然微弱,铁架上白色麻袋的摆放与上次一致,没有增减。她没有在设备室停留,直接穿过北侧门洞,进入那排铁箱柜所在的宽阔空间。
暗红色的灯光照在箱柜表面,把每一只箱柜的铁锈纹理都映得清晰可见。苏晓没有停下脚步,沿着箱柜的行列走向深处。她经过先前摸过的几只旧箱柜,继续向黑暗中延伸的方向走去。过了上次停步的位置约莫数十步后,箱柜间的通道出现了分流,一部分继续直线向北伸展,另一部分向东折转,绕过一根粗大的天然岩柱后通向另一片区域。
她选择先走东折方向。绕过岩柱后,灯光更加昏暗,几乎只剩下微光。她放慢脚步,贴着岩壁向前移动。大约走了二十几步,前方出现了一处与箱柜区不同的空间。地面上没有箱柜,只有一条导流槽从西侧延伸过来,穿过这片小区域后,汇入一条更宽的槽体中。导流槽的槽壁比之前的更深更宽,槽底覆着的灰白色泥膜厚度也更大,边缘处结成了硬壳。
苏晓蹲在槽沿边缘,细看那些硬壳的纹理。硬壳表面有几道纵向的裂纹,裂纹中渗出微亮的液体。她伸出匕首尖轻轻撬下一小块干壳,放到鼻端闻了一下。气味与箱柜密封环上的沉积物相同,但更浓一些,像是长时间堆积后发酵形成的。她将干壳包入随身带的布片,塞入铁匣。
她继续沿槽体向东走了十来步,前方又出现了一道石板台阶。台阶向下,通向一个比终端区更小的低矮空间。她下了台阶,弯腰穿过一段不到一丈长的短道,进入那处空间。
这处空间与外面的箱柜区完全不同。没有灯光,没有箱柜,也没有管道。她蹲在入口处,从身上摸出火镰,快速打了一下。火光一闪,映出空间的轮廓:面积不大,地面平整,墙面被灰浆抹过,正中央堆放着一堆被粗布覆盖的物品。布面落满灰尘,边缘有些地方被卷起,露出下面灰白色的边角。火光熄灭后,她没有再点火。
她蹲在黑暗里,伸手摸向那堆被粗布覆盖的物品。布面下是一摞叠得整齐的硬质物件,尺寸长约一尺
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