没有刻字或雕纹。但石柱底部周围有一圈约一尺宽的深色痕迹，颜色比周围的夯土更深，像什么液体渗入后在表面干涸留下的印记。
苏晓放下望远镜，对阿木说：“那座土台不是废墟。台基边缘有回填的痕迹，石柱根部的渗痕近期有人活动过。”
阿木说：“直接过去？”
“不急。”苏晓观察了一下风向，“我们先在低洼地等到午后，阳光最烈的时候。那时候台上的守卫会避入阴影中，视野盲区最大。”
她们退回到低洼地拐弯处的一处浅坑内，用防潮布搭起小片遮阳，在坑内休息等待。阳光烤着戈壁，空气变得干燥而灼热，远处的地面在热气中微微扭曲。苏晓闭上眼假寐，阿木坐在坑沿下缘，半替她守着周围的动静。
日头偏过中天后，苏晓睁开眼。她观察到那段时间里，土台上没有出现任何人影，也没有车辆靠近。她判断值守密度不高，或者对方有意不在白天出现在台面上。无论是哪种情况，现在都是接近的最好时机。
两人从低洼地翻出，走戈壁地表，保持低姿态快速移动。远离土台的方向没有遮蔽，她们尽量压低身形，以土台为参照物不断调整路径，确保自己始终处在台面视野的盲区角度内。约莫一炷香后，两人摸到了土台东南方向约百步外的一片龟裂泥地中。
那里有几条干裂缝，深约半尺，宽度足以容人平躺。苏晓让阿木留在裂缝内策应，自己匍匐前进，接近土台的基座。
靠近后，她仔细观察了台基。台体由夯土层层筑成，每层厚约一尺，夯层界面清晰，土色偏黄褐，与戈壁表面的灰色砾石土不同。台基东侧的夯土面上有一片颜色明显较深的区域，大约是三尺见方，像用掺了水的泥土新抹过一层。她伸手摸了一下那片区域的表面，指尖传来轻微的湿意——干热环境下，湿意意味着不久前有人活动过，且距离现在不超过一天。
她沿着台基绕向南侧。南面有一道裂缝从台顶延伸到底，裂缝的宽度约一指，深不见底。裂口处的夯土边缘呈现出少许新茬，像是有人近期撬动或踩踏过。她用指腹摸过裂口的边缘，确认阻力不均，有些地方松散，有些地方紧实——不是自然风蚀所能形成的。
她退开几步，重新抬头观察短石柱与台基的相对位置。石柱立在台面正中，略微偏北，柱身直径约一尺，露出的部分约有三尺高，柱顶有个碗口大的凹窝。凹窝内积着一些碎砾石，砾石表面比其他岩石更碎，像是曾经被锤击过。苏晓没有爬上土台，她记住了那根石柱的形态和
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