细铜丝沿着管壁滑入，触到管底后停住。管底的金属面上有一层干涸的油垢，触感滑腻而厚重。她将铜丝抽回，在指腹上横了一下，借着石室入口处透入的微弱光线查看铜丝表面附着的油垢颜色。油垢呈深褐色，干燥，没有黏性，散发着淡淡的机油味，与铁板表面锈层的气味有明显区别。这种油垢应该来自某种定期注入或滴入的油液。
她收起铜丝，转向铁管旁边的抽屉。拉开一道缝隙，油纸包裹的物件仍然整齐地待在原位。她没有停手，将抽屉轻轻抽出一半，用手指从油纸包的缝隙中探入，捏住其中一段物件的端部。触感冷硬，表面有螺纹，像是管状接头的一截。她确认了它的形状和接口尺寸后，将抽屉推回原位。
她退后两步，重新蹲在铁板前方的地面中央，仔细观察铁管与周围墙面的关系。铁管并非垂直从墙面伸出来，而是带有约莫十五度的倾斜度，斜向地面方向。这角度的设计不像是为了便于插入装置，而更像是因为这根管本身是某套更大装置的一部分，需要按照特定的倾斜度接入才能密封或保持精确的流量。
她没有去拆卸那根铁管。她要做的事情更简单：切断它的信号输入，而不是破坏它。
从她之前观察到的信号模式来看，土台处的信号灯每隔一段时间会亮起五次，时间间隔为三息。这五次闪光应该来自从铁管输入某种小型装置中后转化为光信号的能量或介质。如果她想让对方发现站点故障，只需要让铁管在它应该发出信号的时间里无法正常输出即可——不需要拆除铁管，不需要破坏机关，只需要在管道内部增加一点阻力，让信号迟到或者断续。
苏晓从随身携带的小包中取出事先备好的一小团柔软兽脂，是她用来维护枪械的油膏，约莫拇指大小。她用铜丝将兽脂分成两半，将其中一半揉成细长条，轻轻地顺着铁管管口塞入管内。兽脂的熔点低，在戈壁夜间低温环境中会变硬，但在白天的炎热中又会软化流动。这种温度特性正好能让它在夜间卡住管道，在白天缓慢融化后渗入管壁，不会留下明显的堵塞痕迹。
塞入兽脂后，苏晓用手指将露在管口外的一小段残留抹平，然后从铁板旁的地面上抓了一点干尘，细致地撒在管口边缘，让新动过的痕迹与周围的灰尘层保持一致。
她没有留下任何标记。做完这些，她退到石室门口，侧耳听了一会儿布帘后的动静。那布帘依旧垂着，没有任何声息。她不再停留，沿石阶原路退回。
从铁片缝钻出土台，看到阿木仍然蹲在台基阴影中。她没有说话，只
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