天光大亮后，苏晓没有急着去确认信号设施的状态，而是先待在浅洼地中等着，直到日头升上两杆高，戈壁上的光线稳定下来后，才从浅冲沟的沟底向土台方向移动。她没有走支线路面，也避开了土台正面，选择从土台东南方向的洼地绕到台基南侧的一块浅凸地带上，那里有一丛干枯的骆驼刺和一窝乱石，视野能覆盖土台顶部和支线路面进入台基方向的全部区域。
她趴在那丛骆驼刺旁边，用望远镜观察土台。太阳照在台基上，夯土表面泛着一层均匀的黄褐色。短石柱的凹窝朝向没有变化。台基东北角暗门位置的外表面看起来与往日无异。但她等了很长时间，没有看到任何人在土台周围出现，也没有看到支线方向有人走来的影子。
她等了近一个时辰。整个土台区域安静得像一块没有人烟的荒地。对方没有派人来土台巡检，也没有信号装置被启动的迹象。
苏晓放下望远镜，眉头微微收紧。昨晚的兽脂已发挥预期的堵塞作用，但她预期的是对方会在天亮前后派人来检查信号故障。现在对方没有出现，这有两种可能：一是土台这个信号节点本身就不需要日间巡检，对方直到夜间信号传送时才会发现异常，因此白天不会派人出动；二是她昨晚塞入的兽脂对管道的影响小于预期，还没有被对方系统察觉到。
无论哪种情况，她都需要继续等，等到下一个信号窗口来临。
她退回浅洼地，阿木正坐在背风处擦拭枪管。见她回来，问道：“没有动静？”
苏晓在土埂边坐下：“白天没有人来。得等到夜晚信号时间才能判断。”
白天的时间被慢慢消耗掉。苏晓闭目养神，但没有深睡。她在脑中调配着接下来可能遇到的每一种情况的应对，直到天色再度转暗。
夜幕降临时，她重新返回骆驼刺旁的观察位。风比前夜大了一些，从西北方向吹来，低沉的呜咽声在戈壁地表上滚动。苏晓压低身体，调整好望远镜，对准土台北侧暗哨信号可能亮起的位置。
子时之前，土台区域没有变化。子时整点刚过，苏晓在望远镜的视野边缘捕捉到一点暗红色的微光。光亮了一次，随即熄灭。随后，间隔约莫是三息，再次亮起一次，再次熄灭。那节奏极短，与以往三闪一停的模式不同——只亮了两次便彻底中断。
苏晓放下望远镜，呼吸微微变缓。信号在第二闪后中断，既不是因为障碍物遮挡，也不是光源本身熄灭，而是输送信号的能量或介质在传输到一半时卡断了。她埋入的兽脂已经生效。信号
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