”赵然燕行礼，“儿臣确有一事，要禀报父皇。”
“说。”
“三哥最近，与倭寇有往来。”
永和帝手中的笔一顿，墨汁滴在奏章上，染开一团黑渍。
“你说什么？”
赵然燕不慌不忙，从袖中取出一份密报，呈上：“这是儿臣安插在江南的探子传回的消息。三哥在江南私开盐场，与倭寇勾结，走私海盐，已有三年。每年的利润，超过百万两白银。这些银子，一部分用来收买朝中官员，一部分用来蓄养私兵。”
永和帝接过密报，越看脸色越沉。到最后，他将密报重重拍在桌上，怒道：“这个逆子！他竟敢……竟敢通敌！”
“父皇息怒。”赵然燕平静道，“此事尚无确凿证据，这份密报，也只是探子的一面之词。但无风不起浪，三哥这些年的所作所为，父皇也清楚。他拉拢朝臣，结交武将，所图非小。”
永和帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：“燕儿，你告诉朕这些，是想做什么？”
“儿臣只是想让父皇知道真相。”赵然燕直视父亲，“三哥野心勃勃，若不加以约束，恐生大祸。但如今朝局不稳，边关不安，若贸然处置三哥，恐引发动荡。故儿臣以为，当暗中调查，搜集证据，待时机成熟，再一举拿下。”
“你以为，何时时机成熟？”
“等他自己露出马脚。”赵然燕道，“三哥行事谨慎，但如今周延年下狱，他损失惨重，必定有所动作。只要他动，我们就能抓住把柄。”
永和帝看着女儿，良久，叹道：“燕儿，你比你的哥哥们，都更像朕。”
“儿臣不敢。”
“你做得对。”永和帝缓缓道，“此事，就交给你去办。要什么人，要什么权，朕都给你。但记住，要稳妥，不可操之过急。”
“儿臣明白。”
“还有，”永和帝看着她，“杨毅然那小子，你怎么看？”
赵然燕心中一紧，面上却不动声色：“父皇为何突然问起他？”
“这小子，是个可造之材，但也是个麻烦。”永和帝道，“他查案太急，得罪了太多人。如今朝中，想让他死的人，恐怕不在少数。”
“父皇既然知道，为何还要重用他？”
“因为朝堂这潭水，太浑了。”永和帝起身，走到窗前，“需要一条鲶鱼，搅动一下。杨毅然，就是那条鲶鱼。只是，鲶鱼搅动了水，自己也容易成为众矢之的。燕儿，你若真在意他，就多护着他
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