这天，杨逍正在叙州城外兵营的大帐内与许文举商议城防之事。
赵虎不待卫兵通报，迈步走进中军大帐，面带喜色：“都督，侦缉回报，黄巢大军没有转头南下，几十万叛军沿湘江一路北行，直奔永州、衡州方向去了。”
杨逍脸上没有半点笑意，反而眉头微蹙，盯着前面木架上挂着的地图沉默不语。
赵虎站在原地有点懵，偷偷看向一旁的许文举，心里纳闷：这么天大的好消息，都督怎么反倒一脸凝重？
许文举看了眼杨逍不悦的表情，稍微斟酌了一下措辞：“都督，黄巢大军不来攻打黔州，我们避免了一场大战，算是万幸。”
杨逍没有回头：“黔州暂无兵祸，确实是件好事。”
随即话音一转，语气沉重了几分：“但黄巢确实是个人物。他能压下私仇，不跟我们纠缠一隅得失，眼里盯着的是整个天下。目标明确、行事狠绝、不择手段，这种对手，远比只会逞凶的流寇难对付。”
他转身看向赵虎：“让侦缉继续盯着，随时回传叛军动向，不要断线。”
“诺！”赵虎拱手领命，快步退出大帐。
几天后，雷敬宗派人从黔州送来一份加急文书。
信使禀报杨逍，朝廷司徒王铎自领荆南节度使、南面行营招讨都统，已遣使到黔州调兵，要求黔州道出兵前往潭州会合，协助堵截黄巢北上。
雷敬宗不敢擅作主张，来文请杨逍决断。
杨逍看完文书，顺手递给身边的许文举：“许长史，你看，该如何回复？”
许文举略微思考片刻：“卑职以为，黄巢挟数十万大军北上江陵，势头凶猛，我们没有必要为他人火中取栗。是否可以回复雷统领，让他拖延时间即可。”
杨逍微微颔首：“不为他人火中取栗是对的，但拖延不是办法，极易授人以柄，影响某下步计划。”
“这样，你来写回复。”杨逍手指桌面，示意许文举记录。
许文举立即把信纸在桌面上摊平，提笔等待。
“第一封写给使相王铎，黔州贫瘠、兵少将寡，本道各州县蛮夷杂居，均需分兵驻守，兵力实在捉襟见肘，只能抽出一千镇军前往潭州。
第二封写给雷统领，让他调施州镇将卫泽带一千军士前去潭州，让他私下叮嘱卫泽，一旦战事不顺，即刻退往朗州水军大营。”
许文举写完信搁下笔，又看了一遍，吹干墨迹，递给杨逍。
“某不用看了，
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