满堂喧嚣。
一众豪强面面相觑，无人能够辩驳。
片刻后，人群末尾一名年轻乡绅壮着胆子，小声嗫嚅：
“可胡人已然大败，北疆安稳，清源这般招揽流民、更改地方田制，终究是祸事……”
温景明冷眼睨他：
“那你说什么不是祸事？”
“良田尽归世家，佃户终年劳作，却要上交六成、七成租子，岁岁辛劳、岁岁清贫。”
“你们只怨百姓外逃、田地荒芜、赋税缺损，却从不自省，是谁将万民逼得背井离乡、弃土求生。”
满堂乡绅被问得一时语塞。
一名为首老牌乡绅硬着头皮上前拱手：
“大人，并非我等不肯体恤。我家中田地已然减了两成租，可即便如此，依旧无人愿意佃种。”
另有乡绅连连附和：
“是啊！往年六四分租，如今我等降至四成，已是极大退让。”
“可百姓听闻，清源落户便能分田，前三年全额免租，自家种地、自家得粮。两相比较，谁还肯租种我等田地？”
众人纷纷点头，满脸不甘。
在他们看来，主动减租已是仁至义尽，是对百姓最大的体恤，绝无再让的余地。
田产是祖业，断无白白分给百姓的道理。
温景明静静听着，神色始终平静无波。
他们所谓的体恤，不过是在苛重的旧租之上稍作退让，与清源直接授田、免税养民的新政相比，根本云泥之别。
百姓心中自有一杆秤，一目了然。
“大人，我等能让的利已然尽数让出，再无余地！”
“还请大人出面，行文约束清源，禁止其招揽我地流民！同时下令边境设卡，将北上百姓尽数遣返归乡！”
一众豪强皆盼官府动用权势，强行将逃亡佃户逼回原籍，继续为他们耕种纳租。
温景明看着一众看不清大局的乡绅，浅淡一笑。
“诸位，不是本官不愿帮你们，是本官根本管不了。”
满堂乡绅愕然抬头看向知州。
温景明徐徐说道。
“诸位皆知，清源县令乃是刘大富。”
“可他早已不是七品县令。北上抗胡，战功赫赫，如今已是当朝冠军侯。”
“朝廷至今未委派新一任清源县令，有意搁置此地民政。换言之，如今坐镇清源、决断诸事的，仍是冠军侯本人。”
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