顺子在狱门口等着，这顿饭的时辰，是老狱卒用三日的月钱换的。总办，我只有一炷香。"
"说。"
"三件事。"石琮扳着指头，"头一件，堡里安稳。太公坐镇，二狗巡防，水照轮灌走，没有一处乱的。苇荡屯送来话，荡里的鱼，给总办留着。"
"第二件，明日堂上，白家的苦主是坟地，证人是闸夫，词儿是掘坟惊神。孙大人那头，堂录一字不改，杨巡检自己翻过水利卷。"
"第三件……"石琮顿了顿，从食盒最底下，摸出一个小小的布包，双手递过来。
布包打开，里面是一小捧粟米。新米，米粒还带着太阳的温度，金黄金黄，摊在掌心，像一小捧碎金子。
"滩上的试种田，"石琮的声音压得极低，可每个字都砸得清清楚楚，"头茬早熟粟，前日开镰了。一亩，实收两石六。这是头一斗里舀出来的。"
牢房里静了一瞬。
陈麦伸出手，捻起几粒米。米粒在他指头上滚，滚到掌心，沉甸甸的，压手。
两石六。滩地上的头茬，绝流二十日之后的头茬。
"头茬熟了。"石琮说。
陈麦把那一小捧米拢起来，拢成一小堆，低下头，闻了闻。
新米的香，穿过牢里的霉味，穿过三个月的烟尘，直直地钻进他的鼻子里。他忽然觉得眼眶发热，赶紧仰起头，眨了两下。
"好。"他说，"好得很。"
他把布包仔细包好，揣进怀里，贴着心口。
"回去告诉堡里，"他说，"明日堂上，我不辩。"
石琮一惊："不辩？"
"不辩。"陈麦端起那碗鸡丝面，挑起一筷子，"我就求一样东西。求到了，这案子就翻过来了。"
"求什么？"
陈麦吃了口面，咽下去，笑了笑。
"求三日。"
一炷香烧到了头。石琮收拾食盒，退到牢门口，又回过身，隔着栅栏，深深一揖。
"总办，"他说，"堡里七千口，等您回来收秋。"
"知道了。"陈麦在枷里坐着，冲他摆摆手，"告诉顺子，车擦亮点。出来的时候，灰头土脸的，不像话。"
石琮走了。牢门合上，锁簧咬合的声音在过道里荡了很久。
陈麦把剩下的半碗面吃完了，酒也喝了两口，都喝得很慢。吃完了，他把碗筷码回食盒，推到栅栏边上，等着人来收。做完这些，他靠着墙坐
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