六品。人家高着四级。这要是进了堡，谁听谁的？"
陈麦问联络兵："祁将军还有别的话没有？"
联络兵想了想，补了一句："将军还说，屯田的事，他不熟。打仗的事，堡里不熟。"
厅里几个队正的脸色都不好看了。这话听着客气，里子是划界：粮道归我，种地归你，各管各的，别插手。
关把总哼了一声："好大的口气。袁帅麾下，什么时候轮到他一个游击……"
"老关。"陈麦抬手止住了他，"口气大不大，看他办的事。三百骑，在八千狄骑的眼皮子底下游了七八日，劫辎重，烧草料，人家有这个本事，就有这个口气。"
陈麦却笑了。
"回话给祁将军。"他说，"就说雁回堡陈麦，谢将军游于敌后。打仗的事，堡里不熟，说得对，所以堡里不添乱。另有一件东西，请将军过目。"
他把周三斤画了一半的水路图，连同一册狄营哨探记录，交给了联络兵。
"告诉祁将军，图不全，但浅滩深汊，错不了。哨探记录是夜不收拿命换的，狄营几日一换岗，游骑几队几哨走哪条道，上头都有。将军要断他的粮道，这些东西，比三百副马蹄子有用。"
联络兵走了。二狗不解："总办，好东西都给了他，咱图什么？"
"图他把仗打好。"陈麦说，"他在外头打得越凶，围堡的游骑就越少，咱们下田的人就越安稳。指挥权？二狗，记住一句话，争谁说了算的仗，没开打就输了一半。咱们跟他争的，不是谁指挥谁，是谁能把贺鲁的粮道掐死。"
第二日，祁大魁那边又来了一个联络兵。这一回来的，是个副手模样的亲兵队长，带着军令来核对：那册哨探记录，亥时三刻换岗，对么？游骑西三哨走旱沟，对么？一条一条，问得极细。
周三斤在旁听着，问到最后，忍不住开口了。
"军爷，"他说，"这上头的每一个字，都是夜里趴在壕沿上数出来的。有一日数错了，第二日就得重数。你们要是不信，今夜我领你们的人，再去数一遍。"
亲兵队长看了他半天："你不怕死？"
"怕。"周三斤说，"怕得很。可更怕你们拿着错数去打仗，三百条人命，填在我数错的数上。"
亲兵队长没再说什么，把记录收好，临走，跟陈麦说了一句话："总办，我们将军让我带句话。他说，图他收下了。打仗的事，堡里不熟，这句话，他收回。"
陈麦笑了
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