萨波达王心中暗感为难。他只想随便找点熟肉打发苍鹰了事，但没想到苍鹰只吃刚割的新鲜热肉。
萨波达王想：“到哪里去找刚割下的新鲜热肉呢？如果为此而宰杀其他动物，则我为了救一命，又害另一命，这样的事情不能做。”想来想去，他决定从自己身上割一块肉来喂苍鹰。主意已定，萨波达王便慨然地对苍鹰说：“既然你一定要吃刚割的热肉，那我就割一块肉给你吧！”
苍鹰见萨波达王中圈套了，心中暗暗发笑，却一本正经地说：“大王！您能这样做，足见您道德高尚。不过，既然您要普度众生，就应当平等地对待一切。我虽然只是一只鸟保证也不偏不倚。因此，只要您割下的肉，与刚才的那只鸽子一样重，那么，我保证不再找那只鸽子的麻烦。”
萨波达王说：“好吧！”便让左右取来一具天平。
萨波达王把鸽子放在天平的一端，然后忍着剧痛，手持利刃从自己左腿上，割下一块大致相等的肉，放在天平的另一端。由于天帝释搞了鬼，天平放鸽子的那一端，低低地向下沉着，而放肉的一端却高高地翘着。萨波达王见状，连忙又割下一块肉，但天平两端仍不平衡。
就这样，他两条腿上的肉全割完，鲜血淋漓，流了一地。天平放肉的那一端，仍高高地翘着。萨波达王无奈，只得继续割下自己的胸脯与手臂上的肉，一身可割的肉眼看就快割完了，天平还是不平衡。萨波达王急了，挣扎着使出全身仅有的一点力气，一下子扑到天平上，昏厥了过去。
这时，天地震动，天神们纷纷下凡，为萨波达王的高尚行为而感动不已。
天帝释这时也恢复了原形，他唤醒萨波达王，问道：“你之所以做出这种一般人无法做到的善行到底是为了什么？是想当转轮圣王？还是想当天帝释？在这三界之中，究竟什么是你所追求的呢？”
萨波达王用微弱而坚定的声音说：“对这三界中的一切我一无所求，我只希望普度众生。
”
天帝释又问：“今天你为了一只小鸽子割尽全身的肉吃了这么多苦，心里觉得后悔吗？”
萨波达王说：“我一点也不后悔。”
天帝释这才明白原来萨波达王不是要抢他的位子，但心中总有那么一点不放心，又追问：“你所说的全是真话吗？”“当然全是真话。”
“有什么证据可以证明你说的全是真话呢？”
萨波达王挣扎着站起来指着天地发誓说：“天在上，地在下，如果我刚才说了一句
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