此次入关，跟随在身边的重要谋士之一，为曹操出谋划策，联络地方，排忧解难。
此时，曹操目光紧紧地盯着严象，故作踌躇地问道：“文则有何高见？还望君不吝赐教。”
他的语气中，带着一丝难以掩饰的期待，这一丝期待倒并非是希望严象能给出多么有用的建议，反而更像是对阎象选择的一种考验。
严象，字文则。
听见曹操的问话，他不慌不忙地起身，双手抱拳，恭敬地作揖行礼，身姿挺拔如松，仪态端庄大方，尽显名士风范。
他略作思考，整理了一下思绪后，缓缓说道：“大将军，昔日强秦暴虐无道，六国畏惧，纷纷退让。今日割让五座城池，明日又割让十座城池，只为求得一日的安宁，然而终究不能得幸免。况且大将军您受天子之命，辅佐朝政，正是需要天下英豪共同襄助之时。”
“今日刘表真心归顺朝廷，而大将军您却坚辞不受，那日后天下人将会如何看待大将军呢？此举不仅能够壮大我军的实力，增强我们在天下的影响力，更能彰显大将军您的宽广胸怀和崇高威望，实乃一举两得之事，望大将军明察。”
严象的声音沉稳而有力，如同洪钟般在屋内回荡。
每一个字、每一句话都条理清晰，逻辑严密，让人听后，不由自主地信服，仿佛他所说的一切，都是毋庸置疑的真理。
“文则所言甚是！”
曹操大声称赞，脸上露出了欣慰的笑容，心中满是满足之感。他对严象的回答很是满意，觉得严象果然不负他的期望，给出的建议既符合当前局势，又极具远见卓识，最重要的是，严象这番话的出发点，是站在了他曹操的立场上，这无疑让曹操心中的疑虑顿时消散了大半，倍感满意。
曹操的谋主戏志才，虽在一旁始终微笑不语，静静地观察着众人的反应，但他却是最为清楚曹操心中所想的人。
其实，从曹操把曹仁、曹洪、乐进等人召集过来时，戏志才就凭借着对曹操的深刻了解，敏锐地察觉到曹操必然会接受刘表的归顺。
如今刘封气势正盛，在荆州地区的势力不断扩张。若曹操要接纳刘表的归顺，就必须做好随时动兵的准备。毕竟，这可是从刘封嘴边虎口夺食的举动，刘子升（刘封）有多善谋难缠、能征惯战，曹操可是深有体会。
即便曹操内心再不想与扬州军正面交锋，也不得不做好驰援刘表的打算。
盖因为刘封未必会因为朝廷的一道诏令，就停下他扩张的脚步。
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